Finalista in urma cu patru ani la Campionatul Mondial de Baschet, dar proaspata campioana olimpica la Atena in 2004, Argentina vine in forþa la turneul final din 2006. Pumele cauta un titlu mondial care trebuia sa fie al lor demult.
Mai toþi jucatorii Argentinei merg pe 30 de ani, iar unii au peste. Echipa este plina de veterani, campioni, bogaþi ºi faimoºi. Medaliaþi olimpici cu aur. Insa pentru majoritatea drumul nu este la capat, iar Argentina joaca pentru glorie, ca intotedauna.
'Jocul trebuie jucat aºa cum trebuie', spunea Larry Brown. Niºte cuvinte care se potrivesc de minute argentinienilor, spre ruºinea echipei SUA. "Azulblanco" sunt mai infometaþi ca oricand.
Echipa Argentinei va fi condusa de unul dintre cei mai valoroºi jucatori din NBA, Manu Ginobili. Cu toate ca 'El Manu' a avut un sezon slab mai ales din cauza accidentarilor, se aºteapt mai mult de la el.
Fanii nu uita ca Ginobili i-a ingropat pe Spurs in meciul 7 al semifinalelor Conferinþei de Vest, cand San Antonio era la un pas de victorie cand Ginobili l-a faultat pe Dirk Nowitzki, iar acesta a trimis meciul in prelungiri, pentru ca apoi Spurs sa piarda.
Lumea aºteapta ieºirea la rampa a lui Andres Nocioni, aflat la al doilea sezon in NBA. Poreclit 'El Chapu', Nocioni a avut un playoff foarte bun, fiind cel mai bun marcator ºi recuperator pentru Chicago Bulls in postsezon.
SUA se va chinui din nou
Tavalita serios la Jocurile Olimpice de la Atena, echipa Statelor Unite a ramas cu stralucirea Dream Team-ului numai in mintea vechilor fani ai NBA. Neseriozitatea jucatorilor americani ºi infuzia masiva a jucatarilor de valoare din Europa, America de Sud sau Asia in NBA au facut ca echipa natioþionala masculina de baschet a SUA sa devina una slaba, incapabila, nervoasa ºi stangace.
Au trecut ºase ani de zile de la ultima medalie de aur luata de SUA la mondialele de baschet. SUA a fost invinsa pentru prima oara de o alta echipa pe 4 septembrie 2002. Istoria a fost atunci scrisa de Argentina. De la acel moment ºi pana acum, SUA are 6 victorii ºi 6 infrangeri la turneele finale de la Campionatul Mondial.
Antrenorul Mike Krzyzewski vrea o echipa fara vedete in sensul rau al cuvantului, in Japonia. Acestea sunt ordinele venite de sus. Cu siguranþa, din lotul SUA nu vor face parte Kobe Bryant (operaþie la genunchi), Chauncey Billups, Michael Redd ºi Lamar Odom (motive personale), Paul Pierce ºi J.J. Redick (accidentaþi).
SUA va trebui sa incropeasca un lot de 12 oameni, dar va fi greu de imaginat cum vor putea fi in prima echipa, in acelaºi timp pe teren, nume ca Dwyane Wade, LeBron James, Gilbert Arenas, Shawn Marion, Elton Brand ºi Amare Stoudemire.
