Unirea nu a putut trece de formația engleza FC Liverpool, retrogradata, de asemenea, din Liga Campionilor. Formația antrenata de israelianul Roni Levi a pierdut manșa întâi, la 18 februarie, în deplasare, scor 0-1, golul fiind primit în minutul 81 (Ngog). Returul de la București (stadionul Steaua), disputat la 25 februarie, a început cu un gol al fundașului Bruno Fernandes (minutul 19), prin care scorul general a devenit egal. Oaspeții au reacționat însa repede și decisiv. Au marcat de doua ori pâna la pauza (Mascherano 30, Babel 41), iar scorul final 1-3 (general 1-4) a fost stabilit de Gerrard (57).

"Primavara europeana" a fotbalului românesc s-a încheiat înainte de începerea primaverii astronomice. Urmatoarea "toamna europeana" avea sa înceapa, ca de fiecare data în ultimii ani pentru echipele noastre, vara devreme.

La startul ediției 2010-2011 a cupelor europene am avut, pentru a doua oara, șase echipe. Campioana CFR Cluj (în grupele Ligii Campionilor), vicecampioana Unirea Urziceni (în play-off-ul de non-campioane al Ligii Campionilor), FC Vaslui (locul al treilea și finalista Cupei României, în play-offul Ligii Europa), Steaua București (locul al patrulea, în play-offul Ligii Europa), FC Timișoara (locul al cincilea, în turul al treilea preliminar al Ligii Europa) și Dinamo București (locul al șaselea, în turul al doilea preliminar din Liga Europa, datorita faptului ca finala Cupei României a fost jucata de doua echipe clasate mai sus).

Dinamo a început cursa la 15 iulie, când a învins, în Republica Moldova, la Chișinau, formația Olimpia Balți, scor 2-0. Returul din 22 iulie s-a încheiat cu scorul de 5-1 și, implicit, cu o calificare. O saptamâna mai târziu, la București au venit croații de la Hajduk Split, pe care dinamoviștii i-au învins cu scorul de 3-1. În minutul 23 al returului de la 5 august, gazdele aveau deja 2-0, iar un sfert de ora mai târziu se stabilea scorul final: 3-0, Dinamo fiind eliminata înainte de play-off.

În turul al treilea preliminar a intrat și FC Timișoara. Dupa 2-1 în Finlanda, cu MYPA Anjalankoski, în retur oaspeții conduceau cu 2-0 în minutul 20 și cu 3-0 în minutul 25! Timișorenii au egalat și s-au calificat abia în minutul 90+2! MYPA este ultima echipa calificata în ediția 2010-2011 a cupelor europene, fiind a treia formație acceptata (în primul tur preliminar) pe baza clasamentului fair-play.

În play-off, la Timișoara a venit Manchester City. Englezii au câștigat cu 1-0 și apoi cu 2-0 în retur.

În același play-off au început competiția Steaua și FC Vaslui, lânga care a aparut Unirea Urziceni, eliminata din calificarile Ligii Campionilor.

Steaua a învins, la București, formația elvețiana Grasshopper Zurich, scor 1-0. În retur, a primit gol în minutul 77, dar s-a calificat, scor 4-3, dupa loviturile de departajare.

În grupa K, Steaua a avut adversari numai din țari cu fotbal puternic. A început cu înfrângere la FC Liverpool, scor 1-4. Apoi, steliștii au primit vizita italienilor de la SSC Napoli, pe care i-au condus cu 3-0 în minutul 16! Un sfert de ora mai târziu, Kapetanos a fost eliminat, iar oaspeții au egalat și au stabilit scorul final în minutul 90+8. A urmat "dubla" cu olandezii de la FC Utrecht, 1-1 în deplasare și 3-1 acasa, o remiza în returul cu englezii (1-1), iar Steaua trebuia sa nu piarda, în ultima runda, la Napoli, pentru a se califica. Românii au rezistat pâna în minutul 90+3, când gazdele au marcat și s-a terminat 1-0. Steaua a terminat grupa pe locul al treilea, cu 6 puncte.

FC Vaslui a intrat în play-off. Tot de acolo a și ieșit. Dupa 0-0 acasa cu Lille OSC, înfrângerea din Franța, 0-2, a pus capat aventurii europene a formației moldave.

Unirea Urziceni a intrat în play-off-ul echipelor non-campioane din Liga Campionilor, însa nu a marcat în "dubla" cu Zenit Sankt-Petersburg: 0-0 pe stadionul Steaua, 0-1 în Rusia. În play-off-ul Ligii Europa, românii s-au deplasat la Split, unde fusese eliminata Dinamo. Unirea a deschis scorul în prima repriza (Frunza 34), dar a condus doar cinci minute, dupa care a primit patru goluri, fara sa mai înscrie. La București, pe stadionul Steaua, vicecampioana României a deschis din nou scorul, în minutul 2 (Bilașco), dar nu a putut nici macar sa câștige la limita, fiind egalata cu doua minute înainte de final. Într-o grupa cu Zenit, Anderlecht Bruxelles și AEK Atena, formația care a eliminat Dinamo și Unirea Urziceni a terminat ultima, înregistrând o victorie și cinci înfrângeri.

CFR Cluj a fost repartizata în grupa E a Ligii Campionilor. Dupa victoria de acasa cu elvețienii de la FC Basel, scor 2-1, au urmat înfrângerile de la Roma (1-2), Munchen (2-3), Cluj-Napoca (0-4 cu Bayern) și Basel (0-1). Înaintea ultimei etape, clujenii nu mai avea șanse nici macar la locul al treilea din clasamentul grupei. S-a terminat 1-1, acasa, cu AS Roma, campioana României adunând numai patru puncte.

Mediafax