Max Verstappen de la Red Bull a obținut pole position pentru Marele Premiu al Australiei în fața Mercedesului lui George Russell și Lewis Hamilton, în calificările de sâmbătă dimineață. Fernando Alonso a visat frumos, dar de pe locul 1 în ultimul tur al calificărilor a căzut pe poziția a patra.
Verstappen l-a învins pe Russell cu 0,236 secunde, iar Mercedes a avut cea mai bună sesiune de calificare din actualul sezon. Hamilton a fost cu 0,136 secunde mai departe pe locul trei.
Alonso a fost la un pas de pole, dar Verstappen a reușit cel mai rapid timp al calificărilor în ultimul său tur, cu la 0,407 secunde mai rapid. Apoi Russel și Hamilton l-au depășit la rândul lor pe spaniol, care s-a clasat la final al patrulea.
Verstappen a recunoscut că Red Bull s-a chinuit să obțină maximum din mașina lor în acest weekend, care a fost unul neplăcut până la calificări. „Ultimul tur a fost destul de bun”, a spus Verstappen. „Dar tot weekendul a fost greu să găsești anvelopele potrivite și aderența necesară ca să faci un tur bun. Dar totul a fost bine în calificări. Sunt destul de mulțumit de asta."
Russel a declarat că „nu ne așteptam la asta, cu siguranță. Ce sesiune pentru noi. Mașina se simțea vie. Turul a fost chiar la limită. Trebuie să fiu sincer – am fost puțin dezamăgit că nu am obținut pole-ul. E amuzant cum ți se schimbă așteptările, ieri aș fi fost mulțumit de al cincilea. Va fi greu impotriva lui Max, dar ii vom da cel mai bine."
Sergio Perez a lovit mașina Red Bull în primul său tur de calificări și va începe cursa din spate.
Este o lovitură majoră pentru mexican, care era la doar un punct în spatele lui Verstappen în campionat după victoria sa în ultima cursă din Arabia Saudită. El a început weekendul spunând că are încredere în sprijinul lui Red Bull pentru a-și provoca coechipierul.
Pierre Gasly de la Alpine și Haas-ul lui Nico Hulkenberg au completat top 10. Începutul dificil de sezon al lui McLaren a continuat cu Lando Norris pe locul 13.
Grila de start în MP al Australiei
1 Max Verstappen Red Bull 1:16.732
2 George Russell Mercedes + 0.236
3 Lewis Hamilton Mercedes + 0.372
4 Fernando Alonso Aston Martin + 0.407
5 Carlos Sainz Ferrari + 0.538
6 Lance Stroll Aston Martin + 0.576
7 Charles Leclerc Ferrari + 0.637
8 Alex Albon Williams + 0.877
9 Pierre Gasly Alpine + 0.943
10 Nico Hulkenberg Haas + 1.003
11 Esteban Ocon Alpine 1:17.768
12 Yuki Tsunoda AlphaTauri +0.331
13 Lando Norris McLaren +0.351
14 Kevin Magnussen Haas F1 Team +0.361
15 Nyck de Vries AlphaTauri +0.567
16 Oscar Piastri McLaren 1:18.157
17 Zhou Guanyu Alfa Romeo +0.023
18 Logan Sargeant Williams +0.040
19 Valtteri Bottas Alfa Romeo +0.197
20 Sergio Perez Red Bull Racing fără timp
