Italianul Valentino Rossi a castigat, duminica, Marele Premiu al Japoniei de la Motegi, obtinand al saselea titlu mondial la clasa regina si al optulea din cariera, dupa ce l-a intrecut cu aproape doua secunde pe Casey Stoner, campionul din 2007.
Plecat al patrulea de pe grila, 'Doctorul' a avut un start ezitant pierzand o pozitie in fata coechipierului sau Jorge Lorenzo, dar campionul de la Fiat
Yamaha a revenit rapid in batalia pentru prima pozitie luand urma primilor doi clasati, Dani Pedrosa si Casey Stoner.
In cele din urma Rossi a impus ritmul pe Twin Ring Motegi, singurul care a tinut pasul cu italianul fiind Stoner de la Ducati. Dupa ce a trecut de Pedrosa in turul cu numarul sase din cele 24 programate, Rossi a ramas in trena lui Stoner pana in turul 14, dupa care a luat cursa pe cont propriu. Italianul s-a impus la final cu avans de 1.9 secunde in fata lui Stoner, podiumul fiind completat de spaniolul Pedrosa de la
Honda.
''Este dificil de spus, dar cu
siguranta acesta este cel mai muncit titlu. Ma simt foarte bine
pentru ca batalia din acest an a fost una apriga, in special cu
Stoner si Pedrosa. A fost un sezon lung, cu multe curse si batalii
grele, dar acum sunt fericit. In cariera mea am fost de multe ori
norocos si am castigat multe campionate dificile, cum a fost primul
cu Yamaha din 2004, dar cred ca acesta de acum m-a intrebuintat cel
mai mult. Am lucrat mult in weekend-urile de cursa, dar si in afara
acestora am cautat sa raman intotdeauna concentrat si puternic'', a
declarat Rossi la finalul cursei din Japonia.
Italianul si-a
aratat recunostinta fata de Yamaha si Bridgestone, cei doi constructori lucrand perfect pentru obtinerea titlului din 2008. ''Vreau sa
multumesc intregii echipe Yamaha, care a lucrat din greu, si in
special lui Masao Furosawa. Toata lumea a depus un efort fantastic,
iar modelul M1 din acest an este foarte rapid pe orice pista din
lume. De asemenea, multumesc celor de la Bridgestone si intregii
echipe din spatele meu, incepand cu Jeremy Burgess si pana la cel din
urma mecanic. Meritam acest titlu pentru ca am fost puternici si
rapizi la fiecare cursa''.
Pentru
Valentino Rossi aceasta a fost a opta victorie a sezonului si a cincea consecutiva, italianul de 29 de ani bifand astfel al 70-lea succes la clasa regina a Motomondialului de Viteza. Dupa titlurile castigate la clasele inferioare in 1997 (la 125cc) si 1999 (la 250cc), Rossi s-a incununat campion mondial la clasa suprema in 2001, 2002, 2003, 2004 si 2005, in ultimele doua sezoane fiind invins de americanul Nicky Hayden si australianul Casey Stoner. In 2008 italianul originar din Tavullia a schimbat furnizorul de pneuri, trecand de la Michelin la Bridgestone, mutare care s-a dovedit decisiva in economia campionatului.
Cu trei curse ramase de disputat din sezonul 2008, Rossi si-a asigurat un nou titlu mondial avand un avans de 92 de puncte in fata lui Casey Stoner, alergarile de la Philip Island (Australia), Sepang (Malaysia) si Valencia (Spania) fiind unele de palmares pentru cel mai bun pilot din istoria Campionatului Mondial de Motociclism.
Clasamentul Grand Prix-ului Japoniei de la Motegi: 1. Valentino Rossi Yamaha (B) 43:09.599
2. Casey Stoner Ducati (B) + 1.943
3. Dani Pedrosa Honda (B) + 4.866
4. Jorge Lorenzo Yamaha (M) + 6.165
5. Nicky Hayden Honda (M) + 24.593
6. Loris Capirossi Suzuki (B) + 25.685
7. Colin Edwards Yamaha (M) + 25.918
8. Shinya Nakano Honda (B) + 26.003
9. Andrea Dovizioso Honda (M) + 26.219
10. John Hopkins Kawasaki (B) + 37.131
11. James Toseland Yamaha (M) + 37.574
12. Randy de Puniet Honda (M) + 38.020
13. Marco Melandri Ducati (B) + 39.768
14. Sylvain Guintoli Ducati (B) + 45.846
15. Anthony West Kawasaki (B) + 55.748Onlinesport: Dumitru Stircu