Oklahoma City Thunder, campioana en-titre din NBA a provocat un nou eșec usturător adversarei din NBA Playoff 2026, în timp ce în Conferința de Est, Detroit Pistons a restabilit echilibrul în seria cu Orlando Magic, după un debut ezitant.
Oklahoma City revine în forță și își impune ritmul
Oklahoma City Thunder a oferit o reacție convingătoare în fața propriilor fani, trecând cu 120-107 de Phoenix Suns și preluând controlul seriei înaintea deplasării din Arizona, cu 2-0 la general. Liderul formației, canadianul Shai Gilgeous-Alexander, a fost din nou decisiv, încheind partida cu 37 de puncte.
Antrenorul Mark Daigneault a subliniat impactul vedetei sale: ”Shai a făcut alegerile corecte toată seara. A fost remarcabil în joc, a mișcat mingea perfect, a impus un ritm excelent și ne-a adus poziții foarte bune de aruncare.”
Succesul gazdelor nu a depins însă doar de prestația MVP-ului. Tânărul Chet Holmgren a avut o contribuție esențială, mai ales în sfertul al treilea, când a înscris 11 dintre cele 19 puncte ale sale și a dominat defensiv cu trei blocaje. De asemenea, Jalen Williams a adăugat 19 puncte, deși evoluția sa a fost întreruptă prematur de o accidentare suferită în aceeași perioadă.
După un început mai echilibrat, Thunder s-a desprins decisiv în ultimul act, ajungând la un avantaj de 26 de puncte. Chiar dacă Suns au redus diferența spre final, apropiindu-se la zece puncte cu mai puțin de patru minute rămase, victoria gazdelor nu a fost pusă serios în pericol.
Oklahoma City continuă astfel cursa pentru un nou titlu, încercând să devină prima echipă după Golden State care reușește să câștige două trofee consecutive.
Detroit echilibrează seria cu Orlando
În Est, Detroit Pistons a demonstrat că înfrângerea din primul meci nu a lăsat urme adânci. Formația din Michigan s-a impus clar în partida a doua, 98-83, și a adus seria la egalitate în fața celor de la Orlando Magic.
Victoria a fost construită pe o defensivă solidă și pe prestațiile liderilor echipei. Cade Cunningham a impresionat cu 27 de puncte și 11 pase decisive, în timp ce Tobias Harris a contribuit cu un double-double – 16 puncte și 11 recuperări.
După lecția primului meci, Pistons au intrat pe teren mult mai concentrați, în special în apărare. În primul sfert au reușit șapte blocaje, iar la pauză scorul era egal, 46-46. Diferența s-a făcut însă imediat după reluare: un run de 11-0 a schimbat complet dinamica partidei, iar sfertul trei, câștigat categoric cu 38-16, a decis soarta confruntării.
Tobias Harris a explicat cheia succesului: ”Am arătat tipul de energie și am produs efortul de care aveam nevoie în apărare. Iar în ofensivă, am reușit să găsim spații în apărarea lor pentru a face fazele noastre.”
Seria se mută acum la Orlando pentru următoarele două dueluri, programate pe 25 și 27 aprilie, înainte ca echipele să revină la Detroit pentru meciul al cincilea, pe 29 aprilie.
