Campionul mondial a publicat un mesaj video pe Instagram, în care a alternat imagini cu momente de triumf și secvențe în care apare copleșit, cu capul în mâini. Mesajul său a fost unul profund personal.
”Pe cea mai mare scenă a lumii, chiar și cei care par de neclintit pot purta în ei lupte pe care nimeni nu le vede”, a transmis patinatorul american în vârstă de 21 de ani.
Malinin a vorbit despre impactul comentariilor negative din mediul online și despre modul în care presiunea constantă poate eroda încrederea, chiar și atunci când sportivul încearcă să rămână echilibrat.
A descris un cumul de emoții și temeri care, în timp, au dus la o „prăbușire inevitabilă”, sugerând că eșecul de pe gheață a fost doar partea vizibilă a unei tensiuni interioare mult mai complexe.
Ajuns la Milano din postura de lider incontestabil al circuitului, neînvins de peste doi ani, Malinin conducea după programul scurt. Totul s-a schimbat însă în programul liber, disputat la Milano Ice Skating Arena. A ratat elementul său emblematic, cvadruplul axel, și a căzut de două ori, o evoluție care l-a aruncat până pe locul opt în clasamentul final.
Ulterior, americanul a recunoscut că blocajul a fost „în mod clar mental”. Deși s-a simțit pregătit înainte de intrarea pe gheață, a admis că încrederea excesivă și avalanșa de așteptări – din partea presei și a publicului care îl vedea drept sigur medaliat cu aur – l-au copleșit.
”Am simțit că toate experiențele și amintirile m-au lovit deodată. Nu am știut cum să gestionez acel moment”, a explicat el.
Titlul olimpic a fost câștigat surprinzător de Mihail Shaidorov, într-un deznodământ pe care puțini l-ar fi anticipat.
Malinin, campion olimpic la Milano Cortina în competiția pe echipe, a lăsat să se înțeleagă că va reveni pe gheață la gala demonstrativă, semn că povestea sa olimpică nu se încheie aici.
