Fotbalul englez va avea o echipă în finala UEFA Europa League din acest sezon, după ce echipele Aston Villa și Nottingham Forest au obținut calificarea în penultimul act.
Cele două formații se vor înfrunta într-o dublă manșă care va decide una dintre finalistele de la Istanbul. Finala Europa League se va disputa în 20 mai pe stadionul Beșiktaș Park.
Aston Villa a făcut instrucție cu Bologna
După victoria 3-1 din meciul tur, în deplasare, Aston Villa a surclasat-o pe Bologna în returul din Anglia. Formația engleză s-a impus cu un categoric 4-0, după un meci dominat de la un capăt la altul.
Ollie Watkins a deschis scorul în minutul 16, ajungând la patru reușite în Europa League.
Echipa pregătită de spaniolul Unai Emery, un specialist al competiției, a continuat. Astfel, Aston Villa a dublat avantajul prin Emiliano Buendia, după ce Morgan Rogers ratase o lovitură de la 11 metri pentru gazde.
Orice urmă de suspans s-a risipit înaintea pauzei. Aston Villa s-a distanțat la 3-0 prin reușita lui Morgan Rogers, jucător care ajunge la trei goluri în actualul sezon.
Enzri Konsa a închis tabela în prelungirile partidei, stabilind scorul final: 4-0.
Aston Villa se califică în semifinale cu un categoric 7-1 și pornește ca favorită în dubla cu Nottingham Forest.
Victorie la limită cu Porto
Nottingham Forest a câștigat cu 1-0 returul de pe teren propriu cu FC Porto, la capătul unui meci în care suporterii gazdelor au tremurat serios de câteva ori.
Gazdele au marcat devreme, în minutul 13, prin Gibbs-White. Șutul acestuia cu dreptul din afara careului a fost deviat ușor de un adversar. Suficient cât balonul să-l păcălească pe portarul Diogo Costa.
La 0-0, în minutul 9, echilibrul numeric de pe teren s-a rupt urmare a eliminării lui Jan Bednarek. Fundașul lui Porto a avut o intrare dură cu talpa pe genunchiul lui Chris Wood. Roșu acordat de centralul olandez Danny Makkelie după intervenția VAR.
Wood n-a mai putut continua meciul din cauza accidentării suferite în duel cu Bednarek.
Chiar și în inferioritate numerică, Porto a amenințat poarta adversă și bara transversală i-a salvat pe amfitriotii în două rânduri. Mai întâi la șutul lui Gomes din minutul 57, iar mai apoi la reluarea lui Varela din minutul 84.
Cei de la Nottingham au avut și ei o bară în minutul 90 la mingea trimisă de Igor Jesus și deviată de un apărător advers.
Braga, succes spectaculos cu Betis
După 1-1 în tur, Sporting Braga a făcut spectacol pe terenul lui Real Betis și s-a impus cu 4-2.
Gazdele au condus cu 2-0, prin golurile marcate de Antony (min.13) și Ezzalzouli (min.26), dar nu a fost suficient pentru a mergea în semifinale.
Bucuria suporterilor alb-verzilor s-a transformat într-o imensă amărăciune, după ce Braga a întors scorul și a punctat de patru ori.
Pau Victor a dat semnalul revenirii lusitanilor, cu șase minute înaintea pauzei. Partea secundă a aparținut în totalitate celor de la Braga, echipă care a făcut legea pe teren.
Victor Carvalho (min.49), Ricardo Horta din penalty (min.53) și Jean-Baptiste Gorby (min.74) au punctat pentru o victorie de răsunet.
Braga va juca în semifinale cu SC Freiburg. Echipa germană a eliminat în ”sferturi” pe Celta Vigo.
Semifinalele Europa League se vor disputa pe 30 aprilie (turul) și 7 mai (returul).
Finala se va disputa la Istanbul, în 20 mai, pe arena formației Beșiktaș.
