Performanță de excepție pentru Jaqueline Cristian la turneul de la Madrid, acolo unde a obținut o victorie spectaculoasă și plină de dramatism în fața ucrainencei Yuliia Starodubtseva.
Românca s-a impus cu 3-6, 7-6(5), 6-4, după un meci-maraton de peste trei ore, în care a demonstrat o capacitate impresionantă de revenire.
Favorită numărul 29 pe tabloul competiției din capitala Spaniei, Cristian a debutat direct în turul al doilea, unde a dat peste o adversară venită din postura de lucky loser.
Începutul partidei i-a aparținut româncei, care a reușit un break rapid, însă echilibrul s-a rupt ulterior în favoarea ucrainencei.
Starodubtseva a preluat inițiativa, a controlat schimburile și s-a distanțat decisiv, închizând primul set cu 6-3.
Revenire spectaculoasă după momente-limită
Actul secund a continuat în aceeași notă, cu adversara conducând la un moment dat cu 4-2 și părând să dețină controlul total.
Totuși, Jaqueline Cristian a schimbat ritmul jocului și a început să recupereze teren, ridicându-și nivelul exact când situația devenea critică.
Momentul decisiv al confruntării a venit atunci când Starodubtseva a servit pentru victorie și a ajuns la 40-15, având două mingi de meci.
Românca nu doar că a rezistat presiunii, dar a salvat ambele oportunități, apoi a mai anulat încă una, demonstrând un mental de fier.
Break-ul reușit în acel game a schimbat complet cursul meciului, iar setul a fost împins în tie-break, unde Cristian s-a impus cu 7-5.
Jaqueline Cristian la porțile topului 30 WTA
Cu moralul refăcut după revenirea spectaculoasă, Jaqueline Cristian a început setul decisiv mult mai sigură pe ea.
A gestionat mai bine punctele importante și a menținut presiunea asupra adversarei, reușind să închidă partida cu 6-4 și să bifeze una dintre cele mai importante victorii din carieră.
Succesul de la Madrid are implicații majore și în clasamentul mondial.
În ierarhia WTA actualizată în timp real, românca a urcat până pe locul 28, acumulând 1437 de puncte, fiind foarte aproape de o premieră importantă: pătrunderea în top 30 WTA.
Chiar și în eventualitatea unei eliminări în runda următoare, poziția sa rămâne solidă în această zonă a clasamentului.
În turul al treilea, Cristian va avea o misiune extrem de dificilă, urmând să o întâlnească pe câștigătoarea pe lidera mondială Aryna Sabalenka.
Bielorusa a trecut în doua seturi de Peyton Stearns din SUA, cu 7-5, 6-3, la capătul unui meci echilibrat, așa cum o arată și scorul.
Va fi a doua confruntare între cele două jucătoare. Prima s-a disputat recent la Indian Wells, unde jucătoarea din Belarus s-a impus în două seturi, 6-4, 6-1.
