Povestea naționalei de fotbal a României la Campionatele Europene este un amestec de reziliență, momente de geniu și perioade lungi de absență. Deși nu am atins niciodată culmile „Generației de Aur” de la Mondiale, prezențele la EURO au marcat borne importante în identitatea fotbalului românesc.
Începuturile și epoca de pionierat (1984–1996)
Prima calificare a României a venit în 1984, în Franța, sub comanda tânărului selecționer Mircea Lucescu. Într-un format cu doar opt echipe, „tricolorii” au nimerit într-o „grupa morții” cu Spania, Germania de Vest și Portugalia. Deși am obținut un egal onorabil cu Spania (1-1), experiența s-a încheiat în faza grupelor. Totuși, acea campanie a pus bazele echipei ce avea să domine anii ’90.
A fost prima participare a Romaniei la un turneu final, tricolorii nereusind insa sa depaseasca faza grupelor la Campionatul European din Franta, sub comanda lui Mircea Lucescu: 1-1 cu Spania, 1-2 cu Germania de Vest si 0-1 cu Portugalia, iar tricolorii au terminat pe ultimul loc.
Pe 14 iunie, Romania a intalnit Spania la Saint-Etienne. Ibericii au deschis scorul in minutul 22 prin Carrasco, care a transformat o lovitura de pedeapsa. Boloni a stabilit scorul final cu zece minute inainte de pauza, dupa o faza facuta impreuna cu Marcel Coras. Boloni, Ungureanu si Klein l-au pus la grea incercare pe portarul ibericilor, insa scorul nu s-a mai modificat.
Romania s-a calificat de patru ori la turneul final al Campionatului European, in anii 1984, 1996 si 2000 si 2008.
In 2000, tricolorii au obtinut cel mai bun rezultat, calificarea in sferturile de finala, sub comanda antrenorului Emeric Ienei.
In celelalte trei participari, Romania s-a oprit dupa faza grupelor, terminand pe ultimul loc in 1996 si 2000, iar in 2008 pe penultimul loc.
O istorie nu prea grozava
Romania a evoluat in urmatoarea formula: Lung – Rednic, Stefanescu, Iorgulescu, Ungureanu, Coras, Dragnea (Ticleanu), Boloni, Klein, Camataru, Gabor (Hagi).
Tricolorii au cedat apoi in fata Germaniei de Vest, intr-un meci disputat pe 17 iunie, la Lens. Nemtii au dominat clar jocul, Lung salvand providential in mai multe randuri, la ocaziile ratate de Brehme si Allofs. In mare forma, Rudi Voller a marcat ambele goluri ale Germaniei (minutele 25 si 66), iar Coras a restabilit egalitatea in minutul 46.
Romania: Lung – Rednic, Stefanescu, Andone Ungureanu, Dragnea (Ticleanu), Boloni, Klein, Hagi (Zare), Camataru, Coras.
Echipa noastra a pierdut si ultimul meci din grupa, contra Portugaliei, intr-o partida jucata pe 20 iunie, la Nantes. Dumitru Moraru i-a locul in poarta lui Silviu Lung, insa infrangerea tot nu a putut fi evitata. Meciul se indrepta spre un scor alb, insa Tamagnini (introdus pe teren in minutul 63) a marcat unicul gol al partidei in minutul 81.
Romania: Moraru – Negrila, Stefanescu, Iorgulescu, Ungureanu, Irimescu (Gabor), Rednic, Boloni, Klein, Camataru (Augustin), Coras.
EURO 96
După o absență de 12 ani, România a revenit la EURO 1996 în Anglia. Romania a participat pentru a doua oara la un Campionat European, insa s-a oprit din nou dupa faza grupelor si in Anglia, la fel ca in 1984. Tricolorii au pierdut toate cele trei partide: 0-1 cu Franta, 0-1 cu Bulgaria si 1-2 cu Spania.
Tricolorii antrenati de Anghel Iordanescu au avut o grupa extrem de dificila, fiind cotati inca de la inceput cu sansele cele mai mici de a avansa in sferturile de finala.
Pe 10 iunie, Romania a intalnit Franta, la Newcastle. Francezii au controlat autoritar disputa, chiar daca au castigat doar cu 1-0, prin reusita lui Dugarry din minutul 25. Stelea a avut o prestatie foarte buna, insa Hagi nu a prins o zi prea fericita, astfel ca faza ofensiva a avut de suferit.
Romania a evoluat in urmatoarea formula: Stelea – Petrescu (Filipescu), Belodedici, Selymes, Mihali, Lupescu, Popescu, Munteanu, Lacatus (Ilie), Raducioiu (Moldovan), Hagi.
Elevii lui Iordanescu au fost invinsi la limita si de Bulgaria (0-1), insa dupa o partida controversata, jucata la Newcastle pe 13 iunie.. Bulgarii au inceput tare si au deschis scorul dupa doar trei minute, prin vedeta Hristo Stoitchkov. Tricolorii au trecut apoi la carma partidei, inghesuindu-si adversarul in propria jumatate. Jucatorii nostri au irosit multe ocazii, iar arbitrul danez Peter Mikkelsen i-a anulat un gol perfect valabil lui Dorinel Munteanu, al carui sut a lovit transversala, depasind apoi si linia portii.
Romania: Stelea – Petrescu, Belodedici, Selymes, Prodan, Lupescu, Popescu, Munteanu, Lacatus, Hagi, Raducioiu.
Romania a cedat si in ultimul meci al grupei, impotriva Spaniei (Leeds, 18 iunie), insa tricolorii au reusit sa marcheze in acest joc singurul gol din aceasta competitie. Iordanescu a facut cateva mutari in echipa, Dobos si Ovidiu Stanga fiind titulari. Fara folos, pentru ca ibericii s-au impus cu 2-1. Manjarin a deschis scorul in minutul 11, iar Raducioiu a izbutit egalarea dupa douazeci de minute. Spaniolii au trecut apoi la carma partidei si au reusit pana la urma sa inscrie golul victoriei, prin Amor, cu sase minute inainte de final.
Dupa meci, bulgarii i-au acuzat pe romani ca nu s-au omorat cu firea, pentru ca vecinii nostri sa ramana si ei acasa.
Romania: Prunea – Petrescu, Prodan (Lupescu), Selymes, Dobos, Galca, Gabi Popescu, Stanga, Ilie (Munteanu), Hagi, Raducioiu (Vladoiu).
Momentul de glorie: EURO 2000
Romania a avut o prestatie foarte buna la turneul final jucat in Belgia si Olanda, reusind sa depaseasca pentru prima data faza grupelor, dupa un succes istoric cu Anglia, scor 3-2. Antrenorul nationalei a fost Emeric Ienei.
Romania a avut o grupa complicata, cu Portugalia, Germania si Anglia, in care tricolorii erau cotati cu ultima sansa la calificarea in sferturi.
Inceputul a fost foarte bun. Romania a remizat cu Germania, scor 1-1 (Liege, 12 iunie), dupa un meci pe care elevii lui Ienei l-au dominat si puteau sa-l castige. Viorel Moldovan a deschis scorul dupa doar cinci minute (dupa o pasa excelenta a lui Adrian Ilie), iar Mehmet Scholl a egalat in minutul 28. Hagi a prins o zi buna, la fel ca Bogdan Stelea, care s-a opus golului la ocaziile ratate de Oliver Bierhoff. O faza controversata s-a petrecut atunci cand arbitrul Kim Milton Nielsen a refuzat un penalty clar pentru Romania, la faultul comis de Jens Nowotny asupra lui Adi Ilie. Ilie a primit galben pentru simulare, la fel ca Gica Hagi, care a protestat vehement pentru neacordarea penalty-ului.
Echipa Romaniei: Stelea – Petrescu (Contra), Ciobotariu, Chivu, Filipescu, Galca, Gica Popescu, D. Munteanu, Hagi (Mutu), Moldovan (Lupescu), Ilie.
A urmat dramaticul joc cu Portugalia, disputat la Arnhem, pe 17 iunie. A fost meciul cu numarul 100 pentru Gica Popescu in tricoul echipei nationale. Romania si Portugalia s-au intalnit si in preliminarii, tricolorii reusind sa obtina patru puncte din jocurile cu lusitanii (0-1 la Lisabona, respectiv 1-1 la Bucuresti).
La fel ca in partida cu Germania, Hagi a fost foarte nervos si a primit cartonasul galben dupa doar 16 minute, pentru faultul comis asupra lui Joao Pinto, astfel ca era suspendat pentru jocul decisiv cu Anglia. Partida in sine a fost destul de echilibrata, fara mari ocazii, astfel ca jocul curgea spre un rezultat echitabil de egalitate. Nu a fost de acord rezerva Costinha (a intrat pe teren in minutul 87), care a adus victoria Portugaliei printr-o lovitura de cap, la ultima faza a meciului, in al patrulea minut de prelungire.
Romania: Stelea – Petrescu (Fl Petre), Ciobotariu, Chivu, Filipescu, Galca, Gica Popescu, D. Munteanu, Hagi , Moldovan (Ganea), Ilie (Rosu).
Cu un singur punct acumulat dupa doua partide, Romania avea nevoie de un succes cu Anglia pentru a se putea califica, in conditiile in care Germania nu castiga jocul cu Portugalia.
Misiune aproape imposibila pentru tricolori la Charleroi (20 iunie), in conditiile in care Hagi nu a evoluat, fiind suspendat pentru cele doua galbene incasate in primele doua jocuri. Capitanul nostru a fost inlocuit cu Adrian Mutu, care a prins o zi de exceptie. Dupa un inceput mai bun al englezilor, Cristi Chivu a deschis scorul in minutul 22. De parca absenta lui Hagi nu era de ajuns, Ienei mai primeste o lovitura in minutul 32. Gica Popescu se accidenteaza si este inlocuit cu Belodedici. Englezii prind curaj, iar finalul de repriza le apartine. Paul Ince este faultat in careu de Chivu, iar Shearer transforma penalty-ul acordat de Urs Meier (minutul 41). Patru minute mai tarziu se face 2-1, dupa ce Michael Owen aduce in avantaj Anglia, in chiar ultimul minut al primei reprize.
Partea a doua a fost una de vis pentru tricolori. Dorinel Munteanu egaleaza in minutul 48, in urma unui sut superb. Mutu si compania trec la carma partidei, iar finalul meciului a fost unul nerecomandat cardiacilor. Ienei face o mutare inspirata si il introduce pe teren pe Ganea, in locul lui Adi Ilie, cu un sfert de ora inainte de finalul jocului. In conditiile in care Portugalia trecuse la pas de Germania, scor 3-0, tricolorii aveau nevoie de un singur gol pentru a ajunge in sferturile de finala. Ganea inscrie in minutul 89 din penalty, iar Romania reuseste o calificare istorica, lasand acasa favoritele grupei, Anglia si Germania.
Romania: Stelea, D. Petrescu, Popescu, Filipescu, Contra, Galca (Rosu), Chivu (Belodedici), D Munteanu, A Mutu, A Ilie (Ganea), V Moldovan.
Din pacate, drumul tricolorilor s-a oprit in sferturi, Italia dovedindu-se o echipa prea puternica pentru a fi stopata. Soarta partidei a fost decisa inca din prima repriza, italienii reusind sa profite de erorile comise de jucatorii nosti. Totti a deschis scorul in minutul 33, iar „vulpoiul” Inzaghi face 2-0 peste zece minute. Cu o defensiva bine pusa la punct de Dino Zoff, italienii i-au tinut departe de poarta pe romani. Gica Hagi a fost (din nou) foarte nervos, insa de data n-a mai scapat doar cu galben. „Regele” primeste doua avertismente in sase minute si este eliminat in minutul 60. Debusolati, tricolorii se resemneaza, iar finalul apartine italienilor, care ar mai fi putut marca in poarta lui Stelea.
Romania: Stelea, Filipescu, Ciobotariu, Belodedici, Chivu, Fl Petre, Hagi, Galca (Lupescu), D Munteanu, Moldovan (Ganea), Mutu.
Perioada de secetă și calificările pragmatice (2008–2016)
În secolul XXI, prezențele României au devenit mai rare și marcate de un stil de joc defensiv.
EURO 2008
România a rezistat eroic în fața Franței (0-0) și Italiei (1-1), dar ratarea unui penalti de către Adrian Mutu în meciul cu „Squadra Azzurra” și înfrângerea cu Olanda ne-au trimis acasă.
Romania a fost in Grupa C de la EURO 2008 cu adversari dificili, unul si unul ca nume cel putin: Olanda, Franta si Italia. Din cele trei meciuri am scos doua egaluri (0-0 cu Franta si 1-1 cu Italia), iar in ultimul meci decisiv am pierdut cu Olanda, 2-0. O victorie cu batavii ne-ar fi dus pe locul al doilea in grupa, peste Italia, in faa finala.
Olanda ne-a batut folosind noua rezerve.
Echipa nationala a Romaniei s-a aflat printre formatiile de la Campionatul European care au marcat cele mai putine goluri, printre cele care au tras cele mai putine suturi la poarta si este echipa care a beneficiat de cele mai putine cornere, conform unei statistici publicate de site-ul competitiei. Alaturi de Franta, Grecia, Austria, Polonia, si noi am avut doar un singur gol marcat.
Pentru Victor Piturca calificarea la EURO 2008 este a doua reusita cu nationala Romaniei, dupa ce in 1999 selectionerul primei reprezentative obtinuse biletele pentru turneul final din Belgia si Olanda cu 24 de puncte din 30 posibile. Demis in urma unei dispute cu cei mai reprezentativi jucatori romani din acel moment, Hagi si Popescu, Victor Piturca a fost reinstalat in postul de selectioner la jumatatea drumului spre Cupa Mondiala din Germania 2006.
Romania a participat la toate cele 13 campanii de calificare pentru Campionatul European, avand o linie de palmares cu 105 meciuri disputate, dintre acestea 52 fiind castigate, 26 pierdute si alte 27 incheiate la egalitate. Tricolorii au marcat un total de 191 de goluri, primind in schimb 104.
Avand de gestionat de la Anghel Iordanescu o mostenire grea, Piturca a construit din mers o echipa solida in jurul liderilor Mutu si Chivu, preliminariile EURO 2008 fiind atacate cu obiectivul declarat de a obtine calificarea in Austria si Elvetia. Si calificare a fost obtinuta din nou dupa o pauza de opt ani, Romania terminand grupa pe prima pozitie, la fel cum o facuse si in 1999 in fata Portugaliei.
Pentru Victor Piturca calificarea la EURO 2008 a fost a doua reusita cu nationala Romaniei, dupa ce in 1999 selectionerul primei reprezentative obtinuse biletele pentru turneul final din Belgia si Olanda cu 24 de puncte din 30 posibile. Demis in urma unei dispute cu cei mai reprezentativi jucatori romani din acel moment, Hagi si Popescu, Victor Piturca a fost reinstalat in postul de selectioner la jumatatea drumului spre Cupa Mondiala din Germania 2006.
EURO 2016
Participarea României la EURO 2016 din Franța a fost una marcată de un contrast puternic: o defensivă de fier în preliminarii vs. o prăbușire neașteptată în fața celui mai accesibil adversar din grupă. Echipa, antrenată de Anghel Iordănescu (aflat la ultimul său mandat), a venit după o campanie de calificare în care primise doar două goluri, dar turneul final a scos la iveală limitele ofensive ale lotului.
Iată momentele definitorii ale acelei campanii:
- Meciul de deschidere: Franța – România (2-1)
România a avut onoarea de a juca în meciul de deschidere al turneului pe Stade de France. A fost, probabil, cea mai bună prestație a „tricolorilor” din acel an.Ocazia lui Stancu: În primele minute, Bogdan Stancu a ratat o ocazie uriașă de la un metru de poartă. Penalty-ul egalizator: După ce Giroud a deschis scorul (printr-un fault nesancționat la portarul Tătărușanu), Nicolae Stanciu a obținut un penalty, transformat cu sânge rece de Bogdan Stancu. Geniul lui Payet: România a fost la doar câteva minute de un egal istoric, dar Dimitri Payet a marcat un gol fabulos în minutul 89, lăsând echipa noastră fără puncte, dar cu multe laude pentru organizare.
- Remiza cu Elveția (1-1)
Al doilea meci, disputat pe Parc des Princes, a menținut speranțele vii. Din nou, un penalty obținut de Chipciu a fost transformat de același Bogdan Stancu (devenind singurul român cu două goluri la o singură ediție de EURO). România a condus, dar Mehmedi a egalat cu un șut violent. Rezultatul de 1-1 părea să ne pună într-o poziție favorabilă pentru calificare, având nevoie de o victorie în ultimul meci.
- Dezastrul cu Albania (0-1)
Considerat „finala” pentru trecerea în optimi, meciul cu Albania a rămas una dintre cele mai negre pagini din istoria recentă a naționalei. România a părut lipsită de idei și de prospețime fizică. Eroarea fatală: O neînțelegere între Tătărușanu și Chiricheș i-a permis lui Armando Sadiku să înscrie cu capul în minutul 43. A fost prima victorie a Albaniei la un turneu final și prima lor victorie împotriva României după 68 de ani. Înfrângerea a însemnat eliminarea rușinoasă de pe ultimul loc în grupă.
Câteva curiozități și statistici:
„Motanul” Stancu: Bogdan Stancu a devenit golgheterul României la acest turneu, marcând ambele goluri ale echipei, ambele din lovituri de la 11 metri.
Zidul de carton: Deși România a avut cea mai bună apărare din Europa în preliminarii, la turneul final a primit gol în fiecare dintre cele trei meciuri disputate.
Schimbarea de generații: A fost ultimul turneu major pentru veterani precum Răzvan Raț sau Lucian Sânmărtean (care a jucat doar câteva minute în ultimul meci, spre nemulțumirea fanilor care îl cereau pe teren).
Renașterea din 2024 – ”Generația de suflet”
După opt ani de pauză, România a revenit spectaculos la EURO 2024, în Germania. Sub conducerea lui Edward Iordănescu, naționala a câștigat grupa de calificare fără înfrângere. Turneul final a început euforic, cu o victorie istorică, 3-0 împotriva Ucrainei, cel mai categoric succes al nostru la un turneu final. Deși am fost eliminați în optimi de Olanda (0-3), „Generația de Suflet” a reușit să reconecteze publicul cu echipa națională, terminând pe primul loc într-o grupă echilibrată cu Belgia și Slovacia.
Palmares pe scurt
| Ediție | Performanță | Jucători Cheie |
| 1984 | Grupe | Boloni, Coras |
| 1996 | Grupe | Hagi, Popescu |
| 2000 | Sferturi de finală | Chivu, Mutu, Dorinel Munteanu |
| 2008 | Grupe | Mutu, Lobonț |
| 2016 | Grupe | Stanciu, Chiricheș |
| 2024 | Optimi de finală | Drăgușin, Răzvan Marin |
