Într-o ediție de Paris-Roubaix care va rămâne întipărită în memoria colectivă a ciclismului, Wout van Aert și-a adjudecat în premieră trofeul de piatră cubică, reușind să spargă blestemul echipei Visma în „Infernul Nordului”.
După 258,3 kilometri de agonie și extaz între Compiègne și celebrul velodrom din Roubaix, belgianul Wout van Aert a demonstrat o stăpânire de sine remarcabilă, învingându-l într-un duel direct, la sprint, pe marele favorit și actualul campion mondial, Tadej Pogačar.
Haosul de la borna 100. Van der Poel distanțat pe Arenberg
Cea de-a 124-a ediție a Paris-Roubaix nu a fost doar o cursă de rezistență, ci un veritabil război de uzură marcat de ghinioane tehnice în lanț. Primele scântei au apărut cu peste 100 de kilometri înainte de sosire, când triplul câștigător en-titre, Mathieu van der Poel, a lansat o ofensivă timpurie pe sectorul 22. Mutarea sa a pus o presiune imensă pe Pogačar, care, cu puțin timp în urmă, suferise o pană ce l-a obligat la un schimb de bicicletă contra cronometru.
Roata norocului s-a întors însă rapid împotriva olandezului pe temutul sector Arenberg, unul dintre sectoarele de cinci stele ca dificultate.
Van der Poel a fost victima unei pene într-un moment critic, fiind forțat să apeleze la soluții disperate: a încercat inițial bicicleta coechipierului său, Jasper Philipsen, pentru ca ulterior să primească o roată de schimb de la un alt coleg. Acest incident i-a compromis șansele la al patrulea succes consecutiv, lăsându-l să lupte doar pentru o poziție pe podium.
Duelul titanilor pe pavate
Pe măsură ce cursa înainta, selecția naturală a lăsat în față un grup de elită format din șase rutieri, printre care se numărau Tadej Pogacar, Wout van Aert, Christophe Laporte, Stefan Bissegger, Mads Pedersen și Jasper Stuyven. Totuși, drama tehnică nu s-a oprit: Pogacar a suferit a treia pană a zilei cu 71 km înainte de final, fiind obligat la o recuperare furibundă chiar pe sectoarele de pavate. În mod similar, Van Aert a pierdut contactul temporar din cauza unei probleme tehnice, dar a revenit eroic în frunte cu 60 de kilometri înainte de velodrom.
Momentul decisiv s-a produs pe sectorul 12, la 54 km de sosire. Wout van Aert a lansat un atac devastator care a pulverizat grupul fruntaș, singurul capabil să îi țină trena fiind Tadej Pogacar.
Nici măcar brutalul sector Mons-en-Pévèle, unde slovenul a încercat să-și scuture rivalul printr-o accelerare violentă, nu a putut schimba soarta cursei. Van Aert a rămas lipit de roata campionului mondial, transformând finalul într-o partidă de șah de mare viteză.
Final pe Velodrom: Van Aert scrie istorie pentru Visma
Intrați împreună pe velodromul din Roubaix după mai bine de cinci ore de cursă, cei doi titani au oferit un sprint de manual. Bazându-se pe calitățile sale native de sprinter, Van Aert s-a poziționat strategic în poziția secundă și l-a devansat pe Pogacar fără drept de apel, obținând o victorie care marchează mai multe premiere.
Van Aert aduce primul succes al echipei Visma în Paris-Roubaix din istoria participărilor grupării olandeze la Infernul Nordului.
De asemenea, succesul belgianului reprezintă prima înfrângere a lui Pogacar în sezonul 2026. Slovenul câștigase cele trei curse la care a participat: Strade Bianche, Milano-San Remo și Turul Flandrei.
În plus, belgianul în vîrstă de 31 de ani își trece în palmares un Monument pe care îl vâna de ani de zile. Van Aert ajunge la două Monumente, după ce în 2020 triumfase în Milano – San Remo.
Podiumul a fost completat de Jasper Stuyven, belgian de la echipa Soudal Quick Step care a evadat inteligent din grupul urmăritor în ultimii doi kilometri, lăsându-i în urmă pe obositul Van der Poel și pe restul pretendenților.
Astfel, Franța rămâne în continuare fără un câștigător autohton de la Frederic Guesdon (1997), în timp ce Belgia își reconfirmă dominația în această cursă legendară, chiar dacă recordul de victorii deținut de Tom Boonen și Roger de Vlaeminck rămâne, pentru moment, neatins. Cei doi au triumfat de câte patru ori în carierele lor.
Paris – Roubaix pune capăt clasicelor de primăvară pe pavate din Flandra și nordul Franței. În continuare, calendarul de ciclism se concentrează asupra clasicelor din Ardeni, cu punctul central reprezentat de Liege-Bastogne-Liege, a treia cursă Monument din 2026.
Rezultate
Results powered by Cyclingflash.com
