Numărul 12 mondial s-a calificat joi pentru al doilea an consecutiv în semifinalele turneului ATP Masters 1000 de la Roma, învingându-l pe polonezul Hubert Hurkacz (nr. 31).
Paul s-a impus în două seturi cu 7-6 (7/4), 6-3 și îi va înfrunta vineri pe numărul 1 mondial Jannik Sinner sau pe norvegianul Casper Ruud (locul 7) pentru un loc în finală. Paul și Hurkacz s-au înfruntat deja în această etapă a competiției în urmă cu un an la Foro Italico, iar americanul s-a impus cu 7-5, 3-6, 6-3. Apoi a pierdut în semifinale în fața chilianului Nicolas Jarry.
Meciul pe care publicul roman îl așteaptă cu nerăbdare este programat să înceapă la ora 19:00. Câștigător în 16-imile de finală împotriva argentinianului Francisco Cerundolo (locul 18), specialist în zgură, Sinner trece un alt test important împotriva lui Ruud, primul jucător din Top 10 din lume cu care s-a confruntat de la revenirea sa în competiție.
Norvegianul tocmai a câștigat titlul la turneul ATP Masters 1000 de la Madrid și a jucat în două finale la Roland-Garros (2022, 2023), marele obiectiv al lui Sinner pentru revenirea sa în competiții după suspendarea de trei luni pentru două teste antidoping pozitive pentru un agent anabolizant prin contaminare accidentală.
Dacă Sinner ajunge în semifinale, el s-ar alătura compatriotului său Lorenzo Musetti (locul 9), care l-a eliminat miercuri seară pe numărul 2 mondial și campionul în exercițiu Alexander Zverev.
Ar fi pentru prima dată de la începutul erei Open (1968) când vor fi doi italieni în semifinalele de la Roma, prima dată și cu doi italieni semifinaliști în același Masters 1000 de la crearea acestei categorii în 1990.
