Sorana Cîrstea și-a confirmat statutul de favorită și a obținut calificarea în turul secund al turneului Transylvania Open, competiție WTA 250 desfășurată în sala BTarena din Cluj-Napoca. Sportiva română a închis programul zilei de luni cu o victorie clară, obținută în minimum de seturi.
Aflată pe locul 36 în clasamentul mondial și cap de serie numărul trei, jucătoarea în vârstă de 35 de ani a trecut de Kamila Rahimova, ocupanta poziției 93 WTA, după un meci echilibrat, dar controlat în momentele-cheie. Scorul final a fost 6-4, 6-4, duelul întinzându-se pe durata unei ore și 41 de minute.
Deși în actul secund a fost pusă în dificultate și s-a văzut condusă cu 2-4, Cîrstea a reacționat rapid, câștigând patru game-uri consecutive și închizând partida fără a mai permite surprize. Serviciul a reprezentat una dintre principalele arme ale româncei, care a reușit nu mai puțin de 14 ași, în timp ce adversara sa a contabilizat doar doi.
Eficiența la serviciu a fost susținută și de procentajul solid pe primul serviciu, Sorana câștigând 69% dintre punctele jucate cu această lovitură. În același timp, a pus presiune constantă pe retur, adjudecându-și aproape jumătate dintre punctele disputate pe primul serviciu al Rahimovei.
La capitolul break-uri, românca a fost mai exactă, concretizând cinci oportunități, față de cele trei ale jucătoarei din Uzbekistan. Succesul de la Cluj reprezintă a treia victorie a Soranei Cîrstea în confruntările directe cu Rahimova, după cele obținute la Istanbul, în 2022, și recent, în calificările de la Adelaide.
Odată cu acest rezultat, Cîrstea și-a asigurat un premiu în valoare de 4.600 de dolari și 30 de puncte WTA. În optimile de finală, românca o va avea ca adversară pe Tamara Zidanšek, jucătoare din Slovenia, aflată în prezent pe locul 153 în ierarhia mondială.
Britanica Emma Răducanu, principala favorită a turneului, a obținut la rândul său calificarea în optimile de finală. Fosta campioană de la US Open a trecut de Greet Minnen, cu 6-0, 6-4.
