Pentru prima dată în douăzeci și trei de ani, sezonul pe zgură începe fără stăpânul său incontestabil: Rafael Nadal. Spaniolul cu 22 de titluri de Grand Slam, dintre care 14 la Roland-Garros, lasă în urmă un gol imens și oferă ocazia unor tineri talentați să se afirme pe această suprafață atât de specială în circuitul mondial profesionist.
Îndreptățiți să aspire la locul lăsat liber de Nadal sunt Carlos Alcaraz, Alexander Zverev, Jannick Sinner, Stefanos Tsitsipas, Casper Ruud, Holger Rune sau Joao Fonseca, deși nu trebuie să-l scoatem din calcule nici pe Novak Djokovic.
Chiar dacă această suprafață, atât de solicitantă fizic, pare să-i pună tot mai multe dificultăți de la an la an, sârbul de 37 de ani a reușit să câștige titlul olimpic în 2024, deși era promis lui Alcaraz, pe zgura de la Roland-Garros. Până atunci, avusese un sezon departe de standardele sale pe zgură: nicio finală disputată, abandon în sferturile de finală ale Grand Slam-ului parizian și doar șase victorii în total. În acest sezon, omul recordurilor are o motivație specială: posibilitatea de a câștiga al 100-lea titlu la simplu, după ce a fost foarte aproape în finala Mastersului 1000 de la Miami. Djokovic va debuta în noul sezon pe zgură la Monte-Carlo, turneu unde s-a impus de două ori, urmând a-l înfrunta pe chilianul Francisco Tabilo, jucător care a trecut în primul tur de Stan Wawrinka. În singura lor întâlnire de până acum, Tabilo l-a învins pe Djokovic la Roma anul trecut în sferturile de finală.
În pofida unui sezon până acum oscilant, Carlos Alcaraz rămâne unul dintre favoriții sezonului pe zgură. Anul trecut, „Carlito” a fost afectat de o accidentare la antebrațul drept, care l-a obligat să ia o pauză de o lună și să se retragă de la Monte-Carlo. În cele din urmă, a reușit să câștige primul său titlu la Roland-Garros, la capătul unei finale maraton de peste patru ore contra lui Alexander Zverev.
Atât de aproape și totuși atât de departe. Așa am putea descrie șansele lui Alexander Zverev de a câștiga Roland-Garros anul acesta. Numărul 2 mondial a ajuns în trei semifinale consecutive între 2021 și 2023 în capitala Franței, reușind în cele din urmă să prindă prima sa finală anul trecut. Deși a pierdut la limită în fața lui Alcaraz, germanul rămâne unul dintre marii favoriți ai ediției din 2025. Până atunci el va avea de apărat și titlul de la Mastersul 1000 de la Roma, în luna mai.
Odată trecută suspendarea pentru dopaj, Jannick Sinner va reveni în circuit înfometat de rezultate. Liderul mondial a impresionat până acum pe toate suprafețele cu excepția celei de zgură. Dintre cele 19 titluri din palmaresul său, doar unul a fost câștigat pe această suprafață, la Umag (Croația) în 2022. O anomalie pentru un jucător de talia sa. Suspendat trei luni pentru dopaj din 9 februarie, el nu va putea participa la primele două luni ale sezonului pe zgură, care includ turneele de la Monte-Carlo și Madrid, dar va reveni pentru Roma și Roland-Garros.
Grecul Stefanos Tsitsipas a demonstrat de-a lungul carierei că această suprafață i se potrivește perfect, dovadă fiind cele trei titluri de la Monte-Carlo în 2021, 2022 și 2024 și finala pierdută în fața lui Djokovic la Roland-Garros în 2021, în ciuda faptului că a câștigat primele două seturi (6-7, 2-6, 6-3, 6-2, 6-4). Acum că Nadal nu mai este prezent, Tsitsipás are o șansă reală într-un sezon de cotitură pentru el, în anul în care împlinește 27 de ani.
Casper Ruud răspunde mereu prezent odată cu venirea primăverii, chiar dacă începe slab sezonul. Anul trecut, jucătorul clasat pe locul 7 mondial a oferit un duel frumos cu Tsitsipás, la Monte-Carlo, unde a pierdut în finală, apoi la Barcelona, unde și-a luat revanșa. După o perioadă mai slabă la Madrid și Roma, și-a revenit la Geneva, înainte de a fi învins în semifinală de Zverev la Paris. La 26 de ani, trebuie să reușească să spargă acest plafon invizibil pentru a câștiga în sfârșit Grand Slam-ul parizian, după două finale pierdute (cu Nadal în 2022 și cu Djokovic în 2023).
Primul jucător danez care a ajuns în sferturile de finală ale unui turneu de Grand Slam la Roland-Garros în 2022, Holger Rune a avut evoluții inconstante de atunci. Pe zgură, s-a remarcat prin două finale, la Monte-Carlo și apoi la Roma, în 2023. În acest sezon, are ocazia să facă un pas înainte, mai ales că vine după o finală de Masters 1000 pierdută în fața lui Jack Draper la Indian Wells.
La cei 18 ani ai săi și aflat în doar al doilea an pe circuit, brazilianul Joao Fonseca a câștigat deja un turneu pe zgură, pe 16 februarie la Buenos Aires, în fața lui Francisco Cerundolo și ar putea fi surpriza sezonului pe această suprafață care l-a consacrat în istorie pe mult mai celebrul său conațional Gustavo Kuerten.
