Avancronica WRC 2004

Prima etapa a „noii epoci” se va derula la finalul acestei saptamini. Raliul Monte Carlo a ajuns la a 72-a editie, dar va fi exceptat de la noul regulament, la fel ca si Suedia. Pentru 2004 organizatorii au efectuat doar citeva modificari in ce priveste probele speciale, traseul fiind in proportie de 90% identic cu cel din anul precedent. Nu acelasi lucru se poate spune si despre echipe. Nume celebre ca si Tommi Makinen sau Colin McRae lipsesc de pe lista de start si practic doar pilotii Citroen se regasesc in palmaresul competitiei printre invingatori.

In mod sigur, Sebastien Loeb porneste ca si principalul favorit. „Nu cred ca am de ales”, declara francezul. ” In acelasi timp, presiunea este direct proportionala, dar ma bucur la gindul ca odata ce-mi pun casca aceasta dispare”, spune Loeb. Nu intimplator unul dintre principalii sai adversar va fi Carlos Sainz. Spaniolul are o experienta de invidiat, iar suprafetele diferite de la Monte Carlo pot insela oricind un pilot mai tinar.

Petter Solberg vine la startul primei etape in pozitie de campion en titre. Numai ca norvegianul nu a reusit sa straluceasca in principat, cea mai buna clasare a sa fiind locul 6 in 2002. „Sunt multe lucruri pe care trebuie sa le ameliorez. Unul dintre ele este evolutia la Monte Carlo. Numai ca spre deosebire de anul trecut, cind doream sa fiu primul pe fiecare proba speciala, acum judec lucrurile mai calculat. De aceea sa nu va mire daca nu sunt in primii 8 dupa prima etapa !”, declara Solberg. Alaturi de el se va afla inlocuitorul lui Richard Burns, finlandezul Mikko Hirvonen. Noul venit are un scop clar la aceasta etapa si anume sa acumuleze experienta.

Ford aliniaza la startul sezonului 2004 una dintre cele mai tinere echipe. Markko Martin, in virsta de 28 de ani, este pilotul principal, fiind secondat de Francois Duval (23 ani). Estonianul stie ca este cotat ca unul dintre favoritii la titlul suprem si declara: „Cred ca Monte Carlo este cel mai dificil raliu din calendar datorita vremii. In acelasi timp, doresc sa am un start bun in campionat, lucru de care noi si Ford suntem capabili”.

Noul Peugeot 307 WRC constituie marea noutate a debutului de sezon. Marcus Gronholm si Freddy Loix se vor afla la volanul noului model. Testele au fost incurajatoare, dar echipa condusa de Corrado Proveraa accepta ca terminarea competitiei ar reprezenta un rezultat multumitor.

Mitsubishi se intoarce, asa cum a promis, dupa un sezon de pauza cu noul Lancer WRC04. Piloti vor fi Gilles Panizzi si Gianluigi Galli. Temperamentalul francez recunoaste ca a fost ghnionist la Monte Carlo, dar pune in fata rezultatului o cursa constanta in vederea ameliorarii noului model. „Desigur ca vreau sa cistig aici, dar deocamdata este cam devreme. Doresc sa avem conditii meteo dificile, pentru a mai reduce diferentele dintre automobile”, spune Gilles.

Raliul Monte Carlo poate fi o competitie usoara, daca suprafata nu se schimba prea mult, sau extrem de dificila. Asa numitele gravel cars vor avea o importanta deosebita oferind concurentilor informatii de ultima ora. Nu de putine ori a fost avantajat cel care a avut cele mai bune informatii cu privire la starea specialelor, iar alegerea pneurilor a fost mai aproape de … adevar.

Raliul Monte Carlo inseamna si prima etapa pentru JWRC. „Juniorii” au citeva nume celebre printre cei care i-au startul, cum ar fi: Jari Matti Latvala, Kris Meeke sau Kosti Katajamaki. Lupta pentru laurii victoriei se va da intre Suzuki, Renault, Fiat si Opel, prima echipa aliniind numai putin de 4 automobile la start.

Interviu cu Michel Nandan – director tehnic Peugeot Sport

Modelele 307 WRC si cel precedent, ilustrul 206 WRC, sunt foarte diferite. Ce anume a-ti fost in masura sa transferati de la unul al altul?
In principal am folosit toata experienta noastra tehnica, acumulata in cei 5 ani de raliuri in campionatul mondial. In afara de acest lucru, filozofia care sta la baza celor doua masini este diferita si de aceea am abordat noul model complet diferit. Asta nu inseamna insa ca am plecat de la o pagina alba. Noua masina ne-a permis sa continuam anumite idei si sa cautam solutii care nu au fost posibile la 206 datorita dimensiunilor sale mici. In general, accesul la partile mecanice este mai usor, iar 307 este mai simplu si mai functional. De exemplu, cutia de viteze este acum montata transversal, lucru care a simplificat designul, productia, dar de asemenea si intretinerea si utilizarea.

Se vorbeste despre o cutie de viteze cu 4 trepte. Ce avantaj ofera ?
Este adevarat ca am omologat doua cutii, una cu 4 trepte si una cu 5. Este de asemenea posibil sa folosim una cu 5 viteze, dar de fapt sa utilizam doar 4. Cu tot raspunsul rapid al cutiilor semi-automate secventiale, fiecare schimbare de treapta inseamna o scadere in turatie si automat timp pierdut. Daca poti acorda cutia cu 4 sau 5 trepte cu caracteristicile motorului, de ce sa nu o faci ? In plus, cistigi citeva kilograme si poti utiliza parti mai rezistente la o greutate totala identical.

Dezvoltarea lui 307 WRC in mai putin de un an, in paralel cu 206 care a alergat in campionat, nu a fost o activitate simpla. Cum ati abordat problema ?
Am revizuit in primul rind modul de lucru. In ciuda parerii multora, bugetul lui Peugeot Sport nu este un cec in alb si ca atare nu am angajat personal suplimentar. Am muncit sustinut si am fost aproape de a obtine al 4-lea titlu in compania unor adversari foarte puternici. In ce priveste 307 WRC cred ca am facut tot ceea ce trebuie pentru a fi gata la timp cu o masina care sa lupte la virf.

Care este obiectivul pentru prima etapa din 2004?
Oricit de fericiti am fi dupa testele din iarna, suntem constienti ca 307 WRC este numai la inceputul carierei si nimic nu poate inlocui kilometrii din competitie. Asta nu inseamna ca suntem la Monte Carlo doar pentru a completa lista de inscrisi. Peugeot are drept obiectiv titlul constructorilor la finalul anului, iar pilotii trebuie sa se straduiasca. Vom vedea cum merge dupa aceasta etapa

PALMARES:
1911 H. ROUGIER Turcat-Mery Paris
1912 J. BEUTLER Berliet Berlin
1924 LEDURE Bignan Glasgow
1925 F. REPUSSEAU Renault Tunis
1926 Hon V.A BRUCE A.C. John O’Groat
1927 LEFEBVRE-DESPAUX Amilcar Koenigsberg
1928 J. BIGNAN Fait Bucarest
1929 Dr. SPRENGER VAN EUK Graham-paige Stockholm
1930 H. PETIT Licorne Jassy
1931 D.M. HEALEY Invicta Stavanger
1932 M. VASSELLE Hotchkiss Umea
G. de LAVALETTE / C. de CORTANZE Peugeot Umea
1933 M. VASSELLE Hotchkiss Tallin
1934 GAS-TREVOUX Hotchkiss Athenes
1935 Ch. LAHAYE / R. QUATRESOUS Renault Stavenger
1936 L. SAMFIRESCU / P.G. CRISTEA Ford Athenes
1937 LEBEGUE / J. QUINLIN Delahaye Stavanger
1938 G. BAKER SCHUT / KARELTON Ford Athenes
1939 J. TREVOUX / M.LESURQUE Hotchkiss Athenes
J. PAUL / M. CONTET Delahaye Athenes
1949 J. TREVOUX / M.-LESURQUE Hotchkiss Lisbonne
1950 M. BECQUART / Ii. SECRET Hotchkiss Lisbonne
1951 J. TREVOUX / R. CROVETTO Delahaye Lisbonne
1952 S.H. ALLARD – G. WARBURTON Allard Glasgow
1953 M. GATSONIDES / P. WORLEDGE Ford Zephir Monte-Carlo
1954 L. CHIRON / C. BASADONNA Lancia Monte-Carlo
1955 P. MALLING / G. FADUM Sunbeam-Talbot Oslo
1956 RJ. ADAMS / F.E.A. BIGGER Jaguar Glasgow
1958 G. MONRAISSE – J. FERRET Renault Lisbonne
1959 P. COLTELLONI / P. ALEXANDRE Citroen Paris
1960 W. SHOCK / R. MOLL Mercedes Varsovie
1961 M. MARTIN / R. BATEAU Panhard Monte-Carlo
1962 E. CARLSSON / G. HAGGBOM Saab Oslo
1963 E. CARLSSON / G. PALM Saab Stockholm
1964 P. HOPKIRK / H. LIDDON Morris Mini Cooper Minsk
1965 T. MAKINEN / P. EASTER BMC Stockholm
1966 P. TOIVONEN / E. MIKKANDER Citroen Oslo
1967 R. AALTONEN / H. LIDDON BMC Monte-Carlo
1968 V. ELFORD / D. STONE Porsche Varsovie
1969 B. WALDEGAARD / L. HELMER Porsche Varsovie
1970 B. WALDEGAARD / L. HELMER Porsche Oslo
1971 O. ANDERSSON / D. STONE Alpine Marrakech
1972 S. MUNARI / M. MANNUCCI Lancia Almeria
1973 J.-C. ANDRUET / BICHE Alpine Monte-Carlo
1975 S. MUNARI / M. PMANNUCCI Lancia Stratos Monte-Carlo
1976 S. MUNARI / M. MANNUCCI Lancia Stratos Rome
1977 S. MUNARI / S. MAIGA Lancia Stratos Rome
1978 J.-P. NICOLAS / V. LAVERGNE Porsche Carrera Monte-Carlo
1979 B. DARNICHE / A. MAHE Lancia Stratos Paris
1980 W. ROHRL / C. GEISTDORFER Fiat 131 Abarth Francfort
1981 J. RAGNOTTI / J.M ANDRIE Renault 5 Turbo Paris
1982 W. ROHRL / C. GEISTDOFFER Opel Ascona 400 Bad Hombourg
1983 W. ROHRL / C. GEISTDOFFER Lancia Rally Rome
1984 W. ROHRL / C. GEISTDOFFER Audi Quattro Bad Hombourg
1985 A. VATANEN / T. HARRYMAN Peugeot Talbot Paris
1986 H. TOIVONEN / S. CRESTO Lancia Delta S4 Sestriere
1987 M. BIASION / T. SIVIERO Lancia Delta 4WD Sestriere
1988 B. SABY / J.-F. FAUCHILLE Lancia Delta 4WD Sestriere
1989 M. BIASION / T. SIVIERO Lancia Delta Int Sestriere
1990 D. AURIOL / B. OCCELLI Lancia Delta Int Sestriere
1991 C. SAINZ / L. MOYA Toyota Celica Barcelone
1992 D. AURIOL / B. OCCELLI Lancia HF Int Sestriere
1993 D. AURIOL / B. OCCELLI Toyota Celica Reims
1994 F. DELECOUR / D. GRATALOUP Ford Escort Co 4x Reims
1995 C. SAINZ / L. MOYA Subaru Impreza Barcelone
1996 P. BERNARDINI / B. OCCELLI Ford Escort Co 4x Reims
1997 P. LIATTI / F. PONS Subaru Impreza (1)
1998 C. SAINZ / L. MOYA Toyota Corolla WRC (1)
1999 T. MAKINEN / R. MANNISENMAKI Mitsubishi Lancer EVO (1)
2000 T. MAKINEN / R. MANNISENMAKI Mitsubishi Lancer EVO (1)
2001 T. MAKINEN / R. MANNISENMAKI Mitsubishi Lancer EVO (1)
2002 T. MAKINEN / K. LINDSTROM Subaru Impreza WRC 2001 (1)
2003 S. LOEB / D. ELENA Citroen Total (1)