Pilotul olandez a participat sâmbătă la o cursă de patru ore pe celebrul Nürburgring, în Germania, unde a trecut primul linia de sosire, doar pentru a pierde ulterior victoria în urma unei decizii oficiale.
Campion mondial de patru ori în Formula 1, Verstappen și-a demonstrat încă o dată viteza, reușind să obțină pole position-ul pe configurația completă a circuitului, lungă de 24,358 km. Performanța sa a fost remarcabilă, având un avans de aproape două secunde față de restul concurenților din clasa GT3.
La volanul unui Mercedes inscripționat cu elemente Red Bull și operat de echipa Winward, Verstappen a făcut echipă cu francezul Jules Gounon și spaniolul Daniel Juncadella. Cei trei au gestionat eficient cursa, construind un avantaj consistent și încheind competiția cu aproape un minut înaintea urmăritorilor.
Totuși, bucuria victoriei a fost de scurtă durată. Oficialii cursei au decis descalificarea echipajului după ce s-a constatat utilizarea a șapte seturi de anvelope pe parcursul întrecerii, în condițiile în care regulamentul permite maximum șase.
Decizia a fost greu de acceptat pentru echipă. Directorul Winward, Christian Hohenadel, a explicat că eroarea a fost una internă, recunoscând că situația i-a pus pe comisari în imposibilitatea de a lua o altă hotărâre. Astfel, mașina care a dominat cursa a fost exclusă din clasament.
"Din păcate, am făcut o greșeală internă care i-a lăsat pe comisari fără altă opțiune decât să excludă mașina câștigătoare”, a spus Hohenadel.
Pentru Verstappen, episodul vine într-un moment complicat. În debutul sezonului de Formula 1, acesta a terminat pe locul șase în Marele Premiu al Australiei, iar în etapa următoare, desfășurată la Shanghai, nu a reușit să finalizeze cursa.
Pilotul olandez urmează să revină rapid în competiția de top, fiind programat să participe în weekendul viitor la Marele Premiu al Japoniei.
În paralel, Verstappen și-a exprimat intenția de a lua startul și în cursa de 24 de ore de la Nürburgring, programată în luna mai, semn că rămâne determinat să își testeze limitele și în afara Formulei 1.
