Decizia a fost anunțată oficial de Federația Internațională de Automobilism (FIA) duminică, într-un comunicat transmis de la Shanghai, unde se desfășoară în același timp Marele Premiu al Chinei. Potrivit autorității care guvernează sporturile cu motor la nivel global, măsura a fost luată după evaluări detaliate ale situației de securitate din Golf.
Cele două curse erau programate să se desfășoare în weekendurile 10–12 aprilie, pe circuitul de la Sakhir, lângă Manama, și 17–19 aprilie pe circuitul stradal din Jeddah. Evenimentele atrag anual sute de mii de spectatori și reprezintă puncte esențiale atât pentru economia locală, cât și pentru vizibilitatea globală a Formulei 1.
Decizie influențată de conflictul regional
Anularea etapelor a fost analizată încă de la începutul escaladării tensiunilor din Orientul Mijlociu, declanșate în urmă cu aproximativ două săptămâni. În această perioadă, mai multe state din Golf au fost vizate de atacuri cu drone și rachete, ceea ce a ridicat semne de întrebare privind siguranța echipelor, a fanilor și a personalului implicat în organizarea curselor.
„Am confirmat astăzi că, în urma unor evaluări atente și având în vedere situația actuală din Orientul Mijlociu, cursele din Bahrain și Arabia Saudită nu vor avea loc în aprilie”, se arată în comunicatul FIA.
Președintele FIA, Mohammed bin Sulayem, a subliniat că siguranța rămâne prioritatea absolută pentru organizație și pentru întregul ecosistem al Formulei 1.
„FIA va prioritiza întotdeauna siguranța și bunăstarea echipelor noastre”, a declarat oficialul, exprimându-și totodată speranța că situația din regiune se va stabiliza rapid.
Fără curse de înlocuire în calendar
Potrivit FIA, etapele anulate nu vor fi înlocuite cu alte Mari Premii, inclusiv pe circuite europene, ceea ce reduce calendarul sezonului la 22 de curse. Decizia vine în ciuda impactului economic semnificativ pe care aceste anulări îl pot avea.
Presa britanică, inclusiv publicații precum BBC sau The Independent, estimează că pierderile totale generate de anularea celor două evenimente s-ar putea ridica la zeci de milioane de dolari. Pentru Bahrain și Arabia Saudită, cursele de Formula 1 reprezintă nu doar competiții sportive, ci și instrumente majore de promovare internațională și dezvoltare turistică.
Sezonul continuă în Asia și America
Anunțul FIA a venit cu doar câteva ore înainte de startul cursei din Shanghai, a doua etapă a sezonului. În prezent, începutul campionatului este dominat de Mercedes-AMG Petronas Formula One Team, echipa germană care a început anul în forță.
Tânărul pilot italian Andrea Kimi Antonelli a reușit performanța de a obține pole position, devenind cel mai tânăr pilot din istoria Formulei 1 care pornește din prima poziție a grilei de start. Colegul său de echipă, britanicul George Russell, ocupă locul al doilea pe grilă și se numără printre favoriții la titlul mondial.
În lupta pentru podium se află și piloții de la Scuderiei Ferrari, Lewis Hamilton și Charles Leclerc, precum și reprezentanții McLaren, campionul en-titre Lando Norris și australianul Oscar Piastri.
După etapa din China, caravana Formulei 1 va continua sezonul în Asia, următoarea oprire fiind Marele Premiu al Japoniei de la Suzuka, la finalul lunii martie, urmat de Marele Premiu de la Miami, programat la începutul lunii mai.
Anularea etapelor din Orientul Mijlociu reprezintă una dintre cele mai importante modificări ale calendarului din ultimii ani, demonstrând încă o dată cât de puternic pot influența evenimentele geopolitice lumea sportului.
