Charles Leclerc a încheiat în frunte cea de-a doua zi a testelor de pre-sezon din Formula 1, desfășurate pe Circuitul Internațional din Bahrain, într-o sesiune fragmentată de nu mai puțin de cinci întreruperi cu steag roșu. Timpul stabilit de pilotul Ferrari în prima parte a zilei a rămas neatins până la final, confirmând forma solidă a Scuderiei în debutul campaniei 2026.
Ziua a început sub semnul dificultăților pentru câteva echipe de top. Mercedes a fost lovită de o problemă la unitatea de putere, care l-a limitat pe Kimi Antonelli la doar trei tururi cronometrate. În același timp, Red Bull a întâmpinat o defecțiune hidraulică pe monopostul lui Isack Hadjar, francezul nereușind să înregistreze un timp în sesiunea de dimineață.
Ferrari a profitat de orele disponibile pentru a continua programul tehnic. După testele aerodinamice realizate dimineață în zona spatelui monopostului SF-26, echipa italiană a aplicat vopsea flow-vis și pe aripa față, Leclerc rămânând la volan pentru a aduna date consistente.
La Aston Martin, Fernando Alonso a continuat programul de teste, compensând parțial o primă zi dificilă pentru echipă, în care Lance Stroll a parcurs doar 36 de tururi. Canadianul declara anterior că formația din Silverstone are nevoie să găsească „patru secunde” de performanță – un deficit considerabil în contextul actualei grile.
În contrast, noua unitate de putere Red Bull a atras atenția paddock-ului. James Vowles, șeful Williams, a remarcat pentru Sky Sports că diferența observată în virajul 1 este de aproximativ șase zecimi în favoarea rivalilor, un avantaj greu de recuperat.
După rezolvarea problemelor tehnice, Mercedes a revenit pe circuit cu George Russell la comenzile monopostului, însă sesiunea a fost din nou neutralizată temporar din cauza unor resturi apărute pe linia dreaptă principală.
Spre seară, o nouă întrerupere a fost provocată de oprirea monopostului Alpine pilotat de Pierre Gasly în virajul 1. Cu toate acestea, francezul a bifat 97 de tururi, o zi consistentă din punct de vedere al volumului de date colectate.
Pe măsură ce temperaturile au scăzut și reflectoarele au preluat iluminarea circuitului, ritmul a crescut treptat. Lando Norris, George Russell și Isack Hadjar au revenit pe pistă pentru simulări mai consistente, în timp ce Oliver Bearman și Leclerc au depășit pragul de 100 de tururi parcurse.
Debutantul sezonului 2026, Arvid Lindblad, a continuat programul de acomodare cu VCARB 03, reușind un 1:37.470 – cel mai bun timp personal al zilei pentru tânărul britanic, în ciuda unei mici erori în ultimul viraj. Virajul 10 s-a dovedit problematic pentru mai mulți piloți, inclusiv Russell și Hadjar, care au avut ieșiri largi în zona de degajare.
Cu mai puțin de zece minute înainte de final, un ultim steag roșu – probabil pentru verificări de rutină ale sistemelor FIA – a închis practic ziua. Astfel, cronometrul lui Leclerc, o performanță de 1:34.273 stabilită anterior, a rămas reperul de referință al zilei a doua din Bahrain.
Ferrari revine, așadar, din nou în prim-plan, într-un test în care fiabilitatea și consistența au cântărit la fel de mult ca viteza pură.
Vineri este programată a treia și ultima zi a testelor din Bahrain. Echipele vor reveni pentru a doua secvență de teste în 18-20 februarie.
Ierarhia timpilor în ziua de joi
1. Charles Leclerc Ferrari 1:34.273 – 139 tururi
2. Lando Norris McLaren 1:34.784 – 149
3. Oliver Bearman Haas 1:35.394 – 130
4. George Russell Mercedes 1:35.466 – 54
5. Isack Hadjar Red Bull 1:36.561 – 87
6. Gabriel Bortoleto Audi 1:36.670 – 67
7. Pierre Gasly Alpine 1:36.723 – 97
8. Valtteri Bottas Cadillac 1:36.824 – 67
9. Alex Albon Williams 1:37.229 – 62
10. Nico Hulkenberg Audi 1:37.266 – 47.
