Steve Nielsen, instalat în septembrie în funcția de director al echipei, spune că formația din Enstone a fost luată prin offside de ritmul în care echipele din zona mediană au continuat să dezvolte monoposturile actuale.
Startul de sezon a fost promițător pentru Alpine, cu Pierre Gasly prezent de trei ori în Q3 în primele etape, însă încetinirea bruscă a venit odată cu oprirea evoluțiilor pentru modelul A525, imediat după Marele Premiu al Spaniei. În timp ce Alpine se concentra pe noul regulament din 2026, rivalii – în special Haas – au continuat să introducă noi componente până târziu în campanie, ceea ce a amplificat decalajul.
Finalul de sezon a fost dur pentru Gasly și Franco Colapinto, care au rămas aproape constant în zona ultimelor locuri.
Steve Nielsen a explicat tranșant situația. "Pe scurt, cea mai mare problemă a noastră este că mașina nu este suficient de rapidă". El a subliniat și faptul că "monopostul pe care îl punem pe pistă nu este suficient de bun și trebuie să construim unul mai bun".
!
Oficialul Alpine respinge însă ideea că strategia adoptată ar fi fost greșită. "Cred că a fost decizia corectă". Totuși, nu ascunde surpriza provocată de rivale. "Ce ne-a surprins puțin este cât de multe dintre echipele concurente au continuat să dezvolte mașinile pe tot parcursul anului".
Întrebat dacă Alpine ar fi putut lucra în paralel la conceptul 2025 și la cel pentru 2026, Steve Nielsen a explicat limitele logistice, că tunelul aerodinamic nu poate fi împărțit eficient între două proiecte diferite.
"Poți să le faci pe ambele, dar devine un mod foarte ineficient de lucru", a spus Steve Nielsen, detaliind timpii pierduți cu schimbarea modelelor și recalibrările necesare. Speranțele se transferă astfel în sezonul următor. "Sper doar ca suferința de acum să se justifice la anul, când vom avea un monopost mult mai competitiv".
Presiunea, parte din ADN-ul Formulei 1
Deși Alpine a abandonat devreme lupta din 2025, Steve Nielsen nu crede că 2026 va începe cu un bagaj suplimentar de stres. "În F1 există mereu presiune. Indiferent dacă lupți pentru locul 1 sau locul 10. Ori înveți să trăiești cu ea, ori nu".
Steve Nielsen a subliniat că performanța aduce și mai multă tensiune. "Când ai o mașină capabilă să câștige și reușești, sentimentul este mai degrabă de ușurare decât de fericire". Și oferă un exemplu clar. "Am avut curse în care am terminat pe locurile 1 și 3 și eram complet nemulțumit, pentru că ar fi trebuit să fie 1 și 2".
Pentru Alpine, verdictul va veni abia în martie. Până atunci, rămâne întrebarea… a fost sacrificiul din 2025 alegerea corectă?
Cine este Alpine F1 Team
Alpine F1 Team reprezintă proiectul cu care Grupul Renault continuă tradiția sa în Formula 1, dar sub o identitate modernă, dedicată brandului sportiv Alpine. Echipa își desfășoară activitatea pe două fronturi, șasiul este conceput la Enstone, în Marea Britanie, iar motoarele Renault sunt dezvoltate la centrul tehnic din Viry-Chatillon, lângă Paris. Din 2021, Alpine concurează în Formula 1 sub această denumire, iar în 2025 îi are ca piloți pe Jack Doohan, Pierre Gasly și Franco Colapinto. Deși nu a cucerit încă titluri mondiale, echipa a bifat o victorie, mai multe podiumuri și trece printr-un proces amplu de restructurare tehnică, condus de Flavio Briatore și Steve Nielsen. Alpine va rămâne echipa de uzină Renault până la finalul sezonului 2025, moment în care constructorul francez își va retrage motoarele din competiție. În ciuda provocărilor din ultimii ani, proiectul Alpine continuă să reprezinte ambiția Renault de a rămâne relevant în cel mai prestigios campionat de motorsport din lume.
