Delegatia Romaniei formata din 102 sportivi s-a intors de la Jocurile Olimpice de la Beijing cu doar 8 medalii, aceasta fiind prima editie de la Helsinki 1952 incoace cand delegatia tricolora cucereste mai putin de zece medalii la o olimpiada de vara.

Jocurile Olimpice reprezinta o sarbatoare a sportului, poate cea mai veche, gasindu-si in istorie ca data de inceput anul 776 inainte de Hristos, in Grecia. In 1896 a avut loc la Atena si prima editie a Jocurilor Olimpice moderne, parintele acestei competitii fiind francezul Pierre de Coubertin.

Dupa 112 ani, editia Jocurilor Olimpice de la Beijing a uimit prin grandoare si o organizare aproape perfecta. In China, Romania a fost reprezentata de 102 sportivi, desi initial fusesera anuntati 105. Problema dopajului a aparut si in delegatia tricolora, iar atletele Liliana Popescu, Cristina Vasiloiu si Elena Antoci au fost excluse.

Pentru prima data in istoria olimpica a Romaniei, purtatorul de drapel a fost o reprezentanta a handbalul, capitanul nationalei feminine, Valeria Bese.

Cu acest numar de sportivi Romania s-a intors acasa cu 8 medalii, 4 de aur, 1 argint si 3 bronz, si s-a clasat pe locul 17 in topul natiunilor participante.

Medaliatii Romaniei la JO de la Beijing:

Aur - Alina Dumitru (judo), Constantina Dita Tomescu (atletism, maraton), Sandra Izbasa (gimnastica, sol), Georgeta Andrunache si Viorica Susanu (canotaj, dublu rame);

Argint - Ana Maria Branza (scrima, spada);

Bronz - echipa feminina formata din Sandra Izbasa, Steliana Nistor, Andreea Grigore, Andreea Acatrinei, Anamaria Tamarjan si Gabriela Dragoi, Mihai Covaliu (scrima, sabie), echipajul format din Constanta Burcica, Viorica Susanu, Rodica Florea, Eniko Barabas, Simona Musat, Ioana Papuc, Georgeta Andrunache, Doina Ignat si Elena Georgescu (canotaj, 8+1).

Istoria Romaniei la Beijing a inceput in cea de-a doua zi a Jocurile Olimpice, cand judoka Alina Dumitru a inceput excelent competitia, iar in semifinale a trecut de campioana olimpica Ryoko Tani (Japonia). Aceasta victorie extrem de importanta a facut-o sa abordeze si mai motivata ultimul act, iar in finala a invins-o pe cubaneza Yanet Bermoy prin ippon.

Sabrerul Mihai Covaliu nu a mai reusit sa reediteze performanta de la Sydney, cand a luat aurul, si a ocupat doar locul trei. Tot la scrima, Ana Maria Branza, in proba de spada, a ajuns pana in finala si a cucerit argintul.

Echipa feminina de gimnastica pregatita de Nicolae Forminte a reusit calificarea in finala de pe locul 4, iar in ultimul act a cucerit bronzul, o medalie pentru "continuitatea gimnasticii", asa cum a declarat presedintele ANS, Octavian Belu. Sandra Izbasa a reusit un execitiu foarte bun la sol, imbinand tehnica si dansul, reusind sa castige aurul. Romanca a urcat pe primul loc, depasind doua gimnaste din Statele Unite, cele mai bune ale americanilor, Nastia Lukin si Shawn Johnson.

Canotajul a adus si el o medalie de aur, prin Viorica Susanu si Georgeta Andrunache. A urmat finala la 8+1 unde toti romanii asteptau aurul, dar echipajul tricolor a ocupat locul trei si a luat doar bronzul. Dupa cursa, fetele din barca de 8+1 au spus cu lacrimi in ochi: "Ne cerem scuze ca v-am dezamagit!".

O surpriza extrem de placuta a venit din partea Constantina Dita Tomescu, cea care in proba de maraton a intrat prima in Cuibul de Pasare si a trecut tot prima linia de sosire. Si totul parea ca merge bine pentru delegatia tricolora dupa zece zile de intreceri, dar avea sa fie ultima data cand imnul Romaniei s-a auzit cu un sportiv roman pe podium la Beijing.

Aceasta editie a Jocurilor Olimpice poate fi considerata, pentru Romania, cea mai slaba de la editia Helsinki 1952, cand delegatia tricolora a adus acasa 4 medalii, 1 aur, 1 argint, 2 bronz. De la acea editie, romanii au cucerit tot timpul mai mult de 10 medalii. Cea mai buna prezenta la o Olimpiada pentru delegatia noastra a fost cea de la Los Angeles 1984, cand Romania s-a intors acasa cu 53 de medalii, din care 20 de aur. La Los Angeles 1984, Romania a fost reprezentata de 127 de sportivi si a obtinut un record de medalii, 53 (20 aur, 16 argint, 17 bronz).

Editia din 2008 a Jocurilor Olimpice a avut parte si ea de sportivi fenomenali, care au stabilit recorduri si au detronat mituri. Natatia l-a avut pe americanul Michael Phelps (23 de ani), un adevarat erou, el cucerind la varsta 8 medalii de aur: 400 metri mixt (4:03.84-record mondial), 200 metri liber (3:08.24-record mondial), 100 metri fluture (50.58-record olimpic), 200 metri fluture (1:52.03-record mondial), 200 metri mixt (1:54.23-record mondial), 4x100 metri liber (3:08.24-record mondial), 4x200 metri liber (6:58.56-record mondial), 4x100 metri mixt (3:29.34-record mondial). Cu aceasta performanta, Phelps a stabilit un nou record, depasindu-l pe Mark Spitz care la Munchen 1972 a castigat 7 titluri olimpice.

Atletismul a avut si el un recordman, pe jamaicanul Usain Bolt, care a egalat performanta americanului Carl Lewis, de la Olimpiada din 1984, reusind sa se impuna atat la proba de 100 metri, cat si la cea de 200 de metri. Jamaicanul, alaturi de Nesta Carter, Michael Frater si Asafa Powell, a stabilit un nou record mondial in proba de 4x100 metri.

Pe langa Bolt, atletismul a mai avut-o si pe Constantina Dita, care la varsta de 38 de ani a cucerit medalia de aur la maraton, devenind astfel cea mai varstnica detinatoare a unui titlu olimpic la aceasta proba.

La Beijing au fost efectuate aproximativ 5.000 de teste anti-doping si au fost depistati pozitiv sase sportivi. Primul caz a fost cel al ciclistei ibericei Maribel Moreno (EPO), dupa care au urmat reprezentantul Coreei de Nord la tir, Kim Jong-su (betablocant), gimnasta vietnameza Do Thi Ngan, apoi atleta din Grecia, Fani Halkia (metiltrienolon), heptatlonista Liudmila Blonska din Ucraina (metiltestosteron) si halerofilul din aceeasi tara, Igor Razoronov (nandrolon). La cursele hipice au fost depistati patru cai dopati, fapt ce a dus la decalificarea jocheilor lor.

La capitolul natiuni, China a cucerit tot ce s-a putut, ea ocupand primul loc in topul tarilor. Tara gazda a castigat 100 de medalii, dintre care 51 de aur, 21 de argint si 28 de bronz.

Primele 10 locuri ale clasamentului pe medalii:

1.China 100 (51 aur, 21 argint, 28 bronz)

2.Statele Unite 109 (36 aur, 37 argint, 36 bronz)

3.Rusia 72 (23 aur, 21 argint, 28 argint)

4.Marea Britanie 47 (19 aur, 13 argint, 15 bronz)

5. Germania 41 (16 aur, 10 argint, 15 bronz)

6. Australia 46 (14 aur, 15 argint, 17 bronz)

7. Coreea de Sud 31 (13 aur, 10 argint, 8 bronz)

8. Japonia 25 (9 aur, 6 argint, 10 bronz)

9. Italia 28 (8 aur, 10 argint, 10 bronz)

10.Franta 40 (7 aur, 16 argint, 17 bronz).

La Beijing au fost prezente 204 natiuni, cu un total de 11.190 de sportivi.

In total s-au dat 958 de medalii, dintre care 302 de aur, 303 de argint si 353 de bronz.