Federica Brignone a scris una dintre cele mai spectaculoase povești ale Jocurilor Olimpice de iarnă, impunându-se în proba de super-G la Cortina d’Ampezzo și aducând Italiei o medalie de aur cu o puternică încărcătură emoțională.
Supranumită „Tigrul”, schioarea italiană a oprit cronometrul la 1:23,41, suficient pentru a-și adjudeca primul titlu olimpic din carieră. Performanța este cu atât mai impresionantă cu cât vine la mai puțin de un an de la o dublă fractură de tibie suferită în aprilie 2025, accidentare care i-a pus serios sub semnul întrebării participarea în competiția olimpică.
La 35 de ani, Brignone a adus al cincilea aur pentru delegația Italiei la Milano-Cortina, în prezența președintelui Sergio Mattarella. Pe podium au urcat, în ordine, franțuzoaica Romane Miradoli, la 0,41 secunde în spate, și austriaca Cornelia Huetter.
O revenire demnă de un scenariu de film
Recuperarea campioanei italiene a fost contracronometru. Cu doar patru starturi înaintea super uriașului olimpic – inclusiv un loc 10 la coborâre – Brignone nu părea printre principalele favorite.
Ultimul ei succes data din martie anul trecut, la super uriașul de Cupă Mondială de la La Thuile. Totuși, experiența și tehnica sa, confirmate și de titlul mondial la slalom uriaș, au făcut diferența pe un traseu extrem de solicitant.
Condițiile dificile au produs surprize în lanț. Noua campioană olimpică la coborâre, Breezy Johnson, a căzut înainte de a încheia partea superioară a cursei, spre disperarea staff-ului american.
De altfel, echipa SUA a trăit momente intense la Cortina, între triumful lui Johnson, accidentarea gravă a lui Lindsey Vonn și ratarea Mikaelei Shiffrin la debutul în proba combinată pe echipe.
Ratări după ratări
Nici alte nume grele nu au scăpat de capcanele pârtiei. Emma Aicher, una dintre revelațiile Germaniei, a ieșit din calcule, la fel și italianca Sofia Goggia, care a pierdut controlul după ce înregistrase un avans consistent la primul intermediar.
În total, patru sportive deja medaliate la această ediție a Jocurilor nu au încheiat cursa, printre ele și Ester Ledecka sau Ilka Stuhec.
Din cele 43 de sportive aliniate la start doar 26 au ajuns la linia de sosire, printre acestea și Sarah Schleper, reprezentana Mexicului, care a trecut linia de sosire la aproape 47 de ani.
Brignone visează la dublă
Avantajată și de poziția de start – a șasea pe un traseu unde zăpada se degrada rapid – Brignone a profitat de fiecare detaliu pentru a transforma revenirea după accidentare într-un moment istoric. Iar povestea ei la Milano-Cortina nu s-a încheiat: favorita la slalom uriaș, probă programată duminică, visează acum la o dublă olimpică.
