Echipa Sunderland și antrenorul francez Régis Le Bris au promovat în Premier League după ce au învins-o pe Sheffield United (2-1) în finala de promovare, sâmbătă pe Wembley, datorită unui gol decisiv în prelungiri.
Conduși la pauză cu 1-0 după reușita lui Campbell din minutul 25, cei de la Sunderland i-au învins pe "Blades" cu golurile lui Eliezer Mayenda (min.76) și Tom Watson (min. 90+5) pentru a smulge promovarea în Premier League, după opt ani de absență și luptă în dificilul Championship.
Régis Le Bris, fostul antrenor al lui Lorient acum în vârstă de 49 de ani, sosit la începutul sezonului, va deveni al nouălea francez care conduce o echipă din Premier League și primul de la Patrick Vieira la Crystal Palace (2021-2023).
După ce a retrogradat din Premier League în 2017, Sunderland a trecut printr-o perioadă întunecată, cu o coborâre până în al treilea eșalon al fotbalului englez.
Echipa din nord-estul Angliei, a patra în sezonul regulat, revine în prima ligă a fotbalului englez alături de Leeds United și Burnley, echipe care au obținut promovarea directă clasându-se pe primele două locuri la finalul sezonului.
Finala lor a început cum nu se poate mai rău pentru Sunderland, fundașul Luke O'Nien fiind forțat să iasă chiar la începutul meciului din cauza unei accidentări la braț, după care a primit gol la capătul unui contraatac fulger. Dar Sunderland a reușit să-i răstoarne pe cei de la Sheffield United cu o revenire fabuloasă în partea secundă.
"Sincer, este incredibil, nu cred că pot exprima în cuvinte, atât de mândru de băieți, au rămas până la sfârșit și ne-am primit recompensele. Sunt atât de fericit”, a declarat Anthony Patterson, portarul și eroul lui Sunderland cu mai multe intervenții decisive.
