O astfel de opinie a fost exprimată încă din ianuarie de fostul mijlocaș al lui Manchester United, Paul Scholes, jucător care a câștigat de 11 ori Premier League. "Dacă Arsenal câștigă campionatul, aceasta ar putea fi cea mai slabă echipă care a câștigat liga. Dacă încerci să alcătuiești echipa sezonului și alegi primii patru jucători ofensivi, niciunul de la Arsenal nu ar intra acolo. Uitați-vă la campioanele din trecut, atacanții lui FC Liverpool, extraordinari. Poate singurul ar fi Saka, dar nici el nu cred că a fost extraordinar. Nu a marcat multe goluri și nici nu a oferit multe pase decisive anul acesta", a spus Scholes.
Desigur, pentru suporterii "tunarilor", astfel de comentarii contează prea puțin. Dacă trofeul ajunge pe "Emirates", puțini vor mai analiza stilul sau valoarea lotului. În istoria Premier League au existat însă și alte campioane care au ridicat semne de întrebare în privința nivelului lor real.
Leicester City (2015-2016)
Privind retrospectiv, titlul câștigat de Leicester în sezonul 2015-2016 rămâne una dintre cele mai spectaculoase surprize din fotbalul modern. Totuși, dacă analizăm strict valoarea lotului, echipa lui Claudio Ranieri era departe de standardele obișnuite ale unei campioane. Au existat câteva excepții importante, precum N’Golo Kante și Riyad Mahrez, doi jucători care aveau să confirme ulterior și la alte cluburi de top. În rest, însă, nivelul general al echipei nu impresiona. Leicester City controla rareori posesia și se baza mai ales pe organizare, disciplină și contraatacuri rapide. Performanța lui Ranieri a rămas cu atât mai impresionantă cu cât, cu un sezon înainte, clubul s-a salvat cu mari emoții de la retrogradare. După acel titlu istoric, Leicester City a mai retrogradat de două ori din Premier League și chiar riscă să ajungă în League One în acest sezon…
Blackburn Rovers (1994-1995)
În prezent, Blackburn Rovers nu mai face parte din elita fotbalului englez, însă în primii ani ai Premier League era o echipă extrem de competitivă. Clubul a terminat pe locul 4 în 1992-1993, pe locul 2 în sezonul următor și a cucerit titlul în 1994-1995. Succesul s-a bazat în mare parte pe duo-ul ofensiv Alan Shearer – Chris Sutton. Shearer a marcat atunci 34 de goluri, fiind omul decisiv al campaniei. Totuși, sezonul campion a fost departe de perfecțiune. Blackburn Rovers a suferit 7 înfrângeri, cel mai mare număr înregistrat vreodată de o campioană a Premier League, chiar dacă pe atunci campionatul avea 42 de etape. Situația a devenit și mai dramatică în ultima rundă, pentru că Blackburn Rovers a pierdut cu FC Liverpool, însă a cucerit titlul deoarece Manchester United nu a reușit să câștige pe terenul lui West Ham United.
Manchester United (1996-1997)
Manchester United a dominat ani la rând fotbalul englez sub conducerea lui Sir Alex Ferguson, dar sezonul 1996-1997 a rămas unul dintre cele mai atipice titluri. Deși a terminat campionatul cu 7 puncte avans față de locul secund, echipa a acumulat doar 75 de puncta, cel mai mic total al unei campioane din era Premier League. Campania a inclus și câteva rezultate greu de explicat, un 0-5 cu Newcastle United și un spectaculos 3-6 în fața lui FC Southampton. Mai mult, defensiva lui Manchester United a primit 44 de goluri, mai multe decât două formații din jumătatea inferioară a clasamentului, Leeds United și Blackburn Rovers. A fost un caz aproape unic pentru o echipă care a terminat pe primul loc. În sezonul următor, Arsenal a preluat titlul, însă Manchester United avea să revină în forță și să cucerească celebra "triplă".
Manchester City (2020-2021)
După ce a cedat titlul în fața lui FC Liverpool în sezonul 2019-2020, Manchester City a revenit în forță în anul următor și a început seria celor 4 campionate consecutive. Totuși, începutul sezonului 2020-2021 a fost departe de a fi convingător. Echipa lui Pep Guardiola a câștigat doar trei dintre primele opt meciuri și la un moment dat se afla în jumătatea inferioară a clasamentului. De Crăciun, Manchester City ocupa locul 8, cea mai joasă poziție din care o echipă a reușit vreodată să devină campioană în Premier League. O serie impresionantă de 15 victorii consecutive a schimbat complet situația. În același timp, sezonul slab al lui FC Liverpool a ajutat-o pe Manchester City să se distanțeze în clasament. La final, Manchester City a încheiat cu 12 puncte avans față de Manchester United, însă a devenit campioană și după ce rivala a pierdut puncte în momente decisive. Ulterior, Manchester City avea să piardă finala Ligii Campionilor cu Chelsea.
FC Liverpool (2024-2025)
FC Liverpool a dominat clar sezonul trecut și a cucerit titlul cu autoritate, însă discuțiile despre acel succes au apărut mai ales în contextul evoluțiilor din sezonul următor. Forma mai modestă a echipei sugerează că performanța precedentă ar fi putut masca unele probleme din lot. Noul antrenor, Arne Slot, a reușit să valorifice la maximum structura lăsată de Jurgen Klopp. Totuși, existau și puncte vulnerabile. Darwin Nunez a marcat doar 5 goluri în campionat, iar Andy Robertson a început să arate semne de regres în evoluții. Chiar și așa, FC Liverpool a terminat sezonul cu 10 puncte peste Arsenal. Conducerea clubului a înțeles însă că sunt necesare modificări importante în lot, iar vara viitoare ar putea aduce noi schimbări în echipă.
