Rapid București a bifat un nou pas greșit pe teren propriu, cedând cu 0-2 în fața Universității Cluj, într-o partidă contând pentru etapa a 24-a din Liga 1 a României. Formația ardeleană și-a continuat seria impresionantă din Giulești, unde a obținut a patra victorie consecutivă, consolidându-și poziția în lupta pentru calificarea în play-off.
Prima parte a confruntării a fost dominată teritorial de giuleșteni, care au avut posesia, dar nu au reușit să transforme avantajul în ocazii clare.
Cu Olimpiu Moruțan în formula de start, Rapid a încercat să forțeze prin construcție, însă defensiva bine așezată a „șepcilor roșii” a blocat majoritatea inițiativelor. De cealaltă parte, oaspeții au părut periculoși pe contraatac, însă fără eficiență pe tabelă, scorul rămânând 0-0 la pauză.
Repriza secundă a adus faza care a deblocat partida. În minutul 67, Oucasse Mendy a profitat de o fază fixă și a trimis mingea în plasă după un corner executat de Issouf Macalou, reducând la tăcere tribunele din Giulești.
Rapid a încercat să revină rapid în joc, punând presiune prin Petrila și Moruțan, însă portarul Edvinas Gertmonas s-a remarcat cu intervenții decisive.
Finalul meciului a aparținut tot clujenilor. O eroare în defensiva gazdelor a dus la un penalty acordat în minutul 85, după faultul comis de Mihai Aioani. Dan Nistor a executat cu sânge rece și a majorat avantajul Universității Cluj, stabilind rezultatul final, 2-0.
În ultimele minute, Rapid a forțat golul de onoare, fără succes, iar o parte dintre suporteri au ales să părăsească stadionul înainte de fluierul de final.
În urma acestui eșec, formația bucureșteană a ratat șansa de a urca provizoriu pe primul loc și rămâne pe poziția a treia, cu 45 de puncte. De cealaltă parte, Universitatea Cluj ajunge la 39 de puncte și ocupă locul 5 în clasament, menținându-se în cursa pentru play-off.
Caseta tehnică
Rapid: Aioani – Onea, D. Ciobotariu, Leo Bolgado, Borza – Grameni (K. Keita 58), Hromada (Petrila 58), T. Christensen (Vulturar 78) – Al. Dobre (Hazrollaj 78), D. Paraschiv (Koljic 68), Moruţan. Antrenor: Constantin Gâlcă.
U Cluj: Gertmonas – Mikanovic, J. Cisse, I. Cristea, Chipciu – Codrea, Drammeh (D. Nistor 68) – Macalou, Bic, A. Gheorghiţă (O. Mendy 58) – A. Trică. Antrenor: Cristiano Bergodi.
Cartonaşe galbene: Hromada 20, Onea 42, Aioani 84 / Mikanovic 70, A. Trică 81
Arbitri: Florin Andrei - Mircea Grigoriu, Imre-Laszlo Bucsi.