Startul confruntării din Giulești a fost unul prudent, ambele echipe preferând să-și studieze adversarul înainte de a risca în ofensivă. Prima oportunitate notabilă a apărut abia după aproape un sfert de oră de joc.
În minutul 23, Petrila a fost lansat excelent în adâncime și a finalizat rapid din interiorul careului, însă execuția sa din unghi a trecut la foarte mică distanță de bara porții oltenilor.
Rapid a avut emoții și în minutul 35, când giuleștenii au cerut lovitură de pedeapsă. Dobre a căzut în careu după un duel cu un adversar, însă arbitrul a considerat că intervenția a fost regulamentară și a lăsat jocul să continue.
Replica formației din Bănie nu a întârziat. Trei minute mai târziu, Bancu a controlat balonul într-o poziție promițătoare în careu, dar apărarea Rapidului a intervenit prompt, iar portarul Aioani a reușit să securizeze mingea fără emoții.
Gazdele au mai solicitat încă o dată penalty înainte de pauză, de această dată pentru un posibil henț în suprafața de pedeapsă. Decizia arbitrului a fost însă aceeași: jocul a continuat.
Finalul primei reprize a adus și cea mai spectaculoasă fază pentru Rapid. Dobre a scăpat singur spre poarta adversă și a șutat de la aproximativ 12 metri, însă portarul Popescu a blocat tentativa. Bucuria giuleștenilor a fost însă anulată rapid, deoarece asistentul ridicase fanionul pentru poziție de ofsaid.
După pauză, meciul a prins imediat viață. În minutul 49, Craiova a profitat de o greșeală în construcția gazdelor. Moruțan a pierdut mingea la circa 30 de metri de propria poartă, Bancu a recuperat, iar faza a continuat prin Baiaram. Acesta a pătruns în careu și i-a retrimis balonul lui Bancu, care a finalizat cu un șut plasat, mingea strecurându-se printre picioarele lui Aioani.
Reacția Rapidului a fost rapidă. În minutul 55, după o fază aglomerată în careul craiovenilor și o respingere nesigură a portarului Laurențiu Popescu, Alex Dobre a fost pe fază și a trimis din prima în plasă, restabilind egalitatea.
Partida a avut și momente tensionate în tribune. În minutul 63, jocul a fost întrerupt după ce, accidental, un jandarm a folosit gaze lacrimogene, iar echipele s-au retras temporar la marginea terenului.
Un alt episod delicat s-a produs în minutul 83, când meciul a fost oprit din nou pentru scurt timp. Organizatorii au transmis un avertisment galeriei oaspeților după scandări rasiste și xenofobe, anunțând că o eventuală repetare ar putea duce la suspendarea jocului.
În urma rezultatului, Universitatea Craiova încheie sezonul regulat pe primul loc, cu 60 de puncte, în timp ce Rapid ocupă poziția secundă, la patru lungimi distanță.
Cele două echipe se vor mai duela de două ori în playoff, fiind implicate în lupta pentru titlu.
Caseta tehnică
Rapid: Aioani – Onea, Paşcanu, Bolgado, Borza – Vulturar, Grameni (Hromada ’71), Moruţan (Christensen ’81) – Dobre, Paraschiv (Koljic ’71), Petrila (Talisson ’81).
Universitatea Craiova: Popescu – Romanchuk, Rus, Screciu – Mora, Băluţă, Mekvabishvili (Cicâldău ’65), Matei (Barbu ‘9), Bancu – Baiaram (Monday ’88), Nsimba (Al Hamlawi ’66).
Cartonaşe galbene: Paraschiv ’25, Grameni ’59 / Rus ’14, Mekvabishvili ’50, Romanchuk ‘57
Horaţiu Feşnic a arbitrat la centru în Giulești.
