Situația Rapidului în cursa pentru un loc în Conference League este dificilă. Echipa bucureșteană se află pe poziția a 5-a în clasament, având 32 de puncte acumulate. Distanța față de Universitatea Cluj (locul 4, cu 38 de puncte) este de 6 puncte, iar față de Universitatea Craiova (locul 3, cu 37 de puncte) este de 5 puncte.
Chiar dacă giuleștenii ar obține o victorie în meciul de acasă din această seară împotriva CFR Cluj, ar ajunge la 35 de puncte. Acest rezultat ar reduce diferența față de "alb-negri" la 3 puncte și față de "alb-albaștri" la 2 puncte.
În ultima etapă a campionatului, Rapid se va deplasa la Cluj pentru a juca contra lui "U", în timp ce Universitatea Craiova va primi pe teren propriu pe Dinamo București. Ultima partidă va decide echipele care vor obține calificarea în Conference League.
Marius Şumudică a declarat că Rapid a fost cea mai dezavantajată echipă din campionat. "La Rapid, când dai cu pixul, începe presiune până nu mai ești. Am încercat să fac tot ce a depins de mine. În momentul de față atât s-a putut, am mai spus-o. Dacă vom câștiga, vom face 12 puncte, o zestre ok, în play-off, în condițiile în care arbitrajele ne-au defavorizat clar. O decizie dacă se lua corect, poate eram în locul Craiovei. Poate eram pe 2. Mă refer la penalty-ul la 'U' Cluj sau la faultul la Burmaz, cu Craiova. Numai acestea dacă se dădeau, noi dacă batem luni, am fi peste ei, la mâna noastră. Nu mai spun penalty cu FCSB, clar ca lumina zilei. Dacă stau să mă gândesc, uitați-vă în trecut câte penalty-uri avea Rapid în trecut și câte cu Șumudică. Penalty cu Dinamo, iar. Gândiți-vă măcar cu 2 puncte în plus unde eram. A fost un cumul de factori contra Rapidului și Șumudică. A fost un moment neprielnic. Dacă se analizau corect deciziile, acum eram calificați în cupele europene. Trebuie să spunem lucrurilor pe nume. Dacă nu o face nimeni, o fac eu, antrenorul Marius Șumudică", a spus tehnicianul rapidiștilor.
"Șumi" a recunoscut că are și el o parte din vină pentru faptul că echipa nu a reușit să atingă obiectivele acestui sezon. "Asta e, am fost scut, umbrelă, nu spun că doar deciziile de arbitraj au contribuit, ci am greșit și eu. Dar din cele 5 decizii enumerate, dacă măcar una era corectă, ne luptam cu șanse mari la cupele europene. Dacă 2-3 erau corecte, eram calificați de mult", a adăugat Marius Șumudică.
Formația giuleșteană a fost eliminată în semifinalele Cupei României de FC Hermannstadt, iar șansele de a prinde un loc în Conference League sunt teoretice. Pentru a mai spera la poziția a 4-a, care asigură prezența în competițiile europene, Rapid ar trebui să câștige ambele meciuri rămase, cel din această seară, pe teren propriu, cu CFR Cluj și duelul din ultima etapă, în deplasare, cu Universitatea Cluj. În același timp, Universitatea Craiova ar trebui să se încline în fața lui Dinamo, pe teren propriu, în runda finală. Rămâne de văzut dacă toate aceste condiții vor fi îndeplinite, însă giuleștenii sunt conștienți că misiunea este extrem de dificilă.
Rezultatele din sezonul regular și play-off (tur) au fost: Rapid București - CFR Cluj 2-2 (Albion Rrahmani 54 penalty, Florent Hasani 90+7 - Daniel Bîrligea 28, Peter Michael 75), CFR Cluj - Rapid Bucureşti 1-1 (Alin Fică 81 - Borisav Burmaz 90) și CFR Cluj - Rapid Bucureşti 1-1 (Léo Bolgado 7 - Mattias Käit 52).
Confruntarea dintre Rapid București și CFR Cluj este programată pentru luni, 19 mai 2025, începând cu ora 20:30. Fluierul de start va fi dat de arbitrul Adrian Viorel Cojocaru din Galați. Meciul va putea fi urmărit în direct pe posturile Digi Sport 1 și Prima Sport 1.