Finalul ferestrei de mercato din ianuarie a fost dominat de mutările lui Jean-Philippe Mateta și Jorgen Strand Larsen, însă nu toate transferurile interesante au beneficiat de aceeași atenție. Dincolo de breaking news și dramatismul zilei limită, au existat mutări care au trecut aproape neobservate, deși pot avea un impact important.
Am trecut în revistă nouă transferuri realizate în ultimele zile ale perioadei de mercato din ianuarie, care au fost bifate discret, dar care merită urmărite.
Neal Maupay
Recunoaște că probabil ai uitat unde a ajuns unul dintre cei mai provocatori atacanți ai ultimilor ani. Explicația e simplă. Neal Maupay a jucat doar un minut în Ligue 1 pentru Olympique Marseille în actualul sezon, după ce împrumutul său de la Everton a fost transformat într-un transfer definitiv. Mai mult, atacantul francez nu a fost inclus de Roberto De Zerbi pe lista pentru Liga Campionilor, semn clar că nu intra în planurile tehnicianului italian. Soluția a venit rapid, un nou împrumut, de această dată la FC Sevilla, unde va încheia sezonul 2025-2026. O mutare care pare desprinsă direct din Football Manager.
Kendry Paez
Considerat unul dintre cele mai mari talente ale Americii de Sud, Kendry Paez a ajuns oficial la Chelsea vara trecută, la 2 ani după ce mutarea de la Independiente del Valle a fost stabilită. Primele luni în Europa le-a petrecut la RC Strasbourg, sub comanda lui Liam Rosenior, însă minutele au fost puține, în mare parte apariții scurte pe final de meci. În loc să revină la Londra, extrema de 18 ani a ales să se întoarcă în America de Sud, semnând pentru River Plate. Decizia pare una inspirată în perspectiva Cupei Mondiale, pentru că Ecuador arată bine defensiv, însă pentru a avea pretenții reale, are nevoie de jucători ofensivi în formă și cu ritm de joc constant.
Kieron Bowie
Un alt fotbalist care poate deveni relevant în contextul viitorului Campionat Mondial este Kieron Bowie. Atacantul scoțian a fost transferat la Hellas Verona pentru 6 milioane de lire, într-o mutare care reprezintă cea mai scumpă vânzare din istoria lui Hibernian Edinburgh. „Sunt de 18 luni la Hibs și am făcut lucruri foarte bune acolo. Ei m-au ajutat mult, așa că este o mutare bună pentru toate părțile. Italia mă atrage, sunt mulți scoțieni care au mers acolo și au avut succes. Mi se deschid multe oportunități, atât mie, cât și familiei mele, iar asta contează cel mai mult” a declarat Bowie. La 23 de ani, Bowie intră într-un campionat care a oferit deja exemple de succes pentru jucători scoțieni.
Lorenzo Insigne
Deși nu este un transfer în sensul clasic, revenirea lui Lorenzo Insigne în fotbalul italian a trecut aproape neobservată. După despărțirea de FC Toronto și o perioadă de inactivitate de aproximativ 6 luni, fostul internațional italian a decis să revină acolo unde s-a afirmat. Insigne a semnat cu Pescara, formația din Serie B la care strălucea în sezonul 2011-2012, când contribuia decisiv la promovare cu 18 goluri, într-o echipă din care făceau parte Ciro Immobile și Marco Verratti. La 34 de ani, misiunea este însă diferită, pentru că Pescara luptă pentru supraviețuire, fiind pe ultimul loc, la 6 puncte de salvare.
Timo Werner
Cândva unul dintre cei mai apreciați atacanți din Europa, Timo Werner a ales să părăsească Germania pentru o provocare complet nouă. Golgheterul all-time al lui RB Leipzig a semnat cu San Jose Earthquakes, în MLS. Cariera sa recentă contrastează puternic cu reputația care l-a precedat la Chelsea. Deși a adăugat în palmares trofee importante, Werner a reușit, în medie, doar 4 goluri pe sezon în campionat de la transferul său în Anglia. La nici 30 de ani, mutarea în California poate fi ultima șansă de a-și regăsi instinctul ofensiv.
Paddy McNair
Numele lui Paddy McNair rămâne legat de perioada lui David Moyes la Manchester United și de declinul lui Sunderland AFC, însă cariera sa a cunoscut ulterior o stabilitate apreciabilă. Timp de 6 sezoane, fundașul nord-irlandez a fost un jucător constant în Championship, cu peste 200 de apariții pentru FC Middlesbrough. După o experiență modestă în Statele Unite ale Americii și un împrumut fără impact la West Bromwich Albion, McNair a revenit în eșalonul secund din Anglia, semnând pentru Hull City, una dintre echipele implicate în lupta pentru promovare.
Ciro Immobile
Câștigător al Ghetei de Aur europene în sezonul 2019-2020, Ciro Immobile traversează finalul carierei într-un ritm alert. După un an decent la Beșiktaș JK, atacantul italian a revenit în Serie A, la FC Bologna, însă a evoluat foarte puțin. În ianuarie, a bifat o nouă mutare, semnând cu Paris FC, nou-promovată în Ligue 1. La 35 de ani, Immobile mai are nevoie doar de o experiență în Premier League pentru a completa lista celor 5 mari campionate europene.
Tom Watson
Eroul lui Sunderland AFC din finala play-off-ului sezonului trecut, Tom Watson nu a reușit să se impună după transferul la Brighton & Hove Albion. Lipsa minutelor l-a determinat să revină în Championship, sub formă de împrumut, la FC Millwall. Acolo, se va reîntâlni cu Anthony Patterson, portar sosit tot de la Sunderland AFC, în timp ce Barry Bannan a ajuns de la Sheffield Wednesday. Sub comanda lui Alex Neil, Millwall încearcă să construiască un lot capabil să conteze în lupta pentru promovare.
Kalvin Phillips
Nu cu mult timp în urmă, Kalvin Phillips era desemnat Jucătorul Anului în Anglia, după parcursul excelent de la EURO 2020. De atunci, cariera sa a intrat într-un con de umbra, accidentări la Leeds United, un rol secundar la Manchester City, excluderea din planurile lui Pep Guardiola și împrumuturi fără impact major la West Ham United și Ipswich Town. După o perioadă fără meciuri la clubul său, mijlocașul a fost împrumutat din nou. Phillips va evolua până la finalul sezonului 2025-26 la Sheffield United, unde îi va regăsi pe Patrick Bamford, Jamie Shackleton și Leo Hjelde, toți foști colegi de la Leeds United.
