Formația din nordul Franței a confirmat problemele arătate în ultima perioadă, în special în compartimentul ofensiv. Incapabili să creeze pericol constant în apropierea porții adverse, jucătorii antrenați de Bruno Génésio au avut dificultăți în a construi faze clare de gol. În plus, greșelile din defensivă au cântărit decisiv într-un meci în care orice detaliu putea face diferența.
Prima eroare importantă i-a aparținut lui Chancel Mbemba, care nu a reușit să câștige un duel aerian cu argentinianul Emiliano Buendía.
Momentul decisiv s-a produs însă în minutul 61, când portarul Berke Özer a fost surprins de o lovitură de cap trimisă de la distanță de Ollie Watkins, fază care a adus unicul gol al întâlnirii.
Atmosfera de pe arena din Villeneuve-d’Ascq nu a fost la fel de intensă ca la alte partide europene, tribunele fiind mai puțin populate decât la meciul recent de campionat cu FC Lorient.
Totuși, un personaj central al serii a fost portarul argentinian Emiliano Martínez. Considerat de mulți suporteri francezi un adversar simbolic după Finala Cupei Mondiale 2022 câștigată de naționala Argentinei în fața Franței, goalkeeperul lui Villa a fost întâmpinat cu huiduieli la fiecare intervenție.
De această dată însă, Martínez nu a fost nevoit să intervină prea des. Lille a amenințat poarta adversă abia spre finalul primei reprize, când veteranul Olivier Giroud a trimis cu capul pe lângă poartă, iar la scurt timp un șut al lui Romain Perraud a fost respins de portarul argentinian.
Problemele gazdelor au continuat și după pauză. Căpitanul Benjamin André a fost nevoit să părăsească terenul din cauza unei accidentări suferite la un corner, iar ulterior și Gaëtan Perrin a acuzat probleme fizice.
Echipa pregătită de Unai Emery a profitat de lipsa de viteză din defensiva francezilor și a mai ratat câteva ocazii de a-și majora avantajul, inclusiv prin șutul lui Amadou Onana în bară.
Singura reacție notabilă a gazdelor a venit în minutul 75, când Matías Fernández-Pardo l-a obligat pe Martínez să intervină decisiv.
Prea puțin însă pentru o echipă care va avea nevoie de o prestație mult mai solidă în Anglia pentru a mai spera la calificare.
Alte rezultate de joi seara în optimile Europa League:
Bologna – AS Roma 1-1
Panathinaikos Atena – Betis Sevilla 1-0
Stuttgart – Porto 1-2.
