Pe măsură ce 2026 se apropie, selecționerii accelerează procesul de stabilire a loturilor pentru turneul final. Cei mai mulți veterani au deja o idee clară dacă se află în planuri, însă înaintea fiecărui turneu apar situații delicate, mai exact nume sonore, aflate în contexte complicate, care sunt obligate să accelereze în ultimele luni pentru a convinge și a prinde lista finală.
Iată șapte fotbaliști cunoscuți care încă se află într-o zonă gri, între convocare și absență.
Harry Maguire
Fundașul Angliei a fost o piesă importantă în mandatul lui Gareth Southgate, dar schimbarea de generație l-a împins într-un con de umbră. În ultimii ani a bifat puține apariții, iar sub actualul selecționer Thomas Tuchel nu a devenit o prezență constantă. Totuși, evoluțiile remarcabile la Manchester United, în perioada de revenire a echipei sub comanda lui Michael Carrick, l-au readus în discuție. Tuchel a admis că Maguire, alături de Luke Shaw și Kobbie Mainoo, este "din nou în cărți", într-un moment în care Anglia are probleme în centrul apărării.
Federico Chiesa
Situația italianului depinde și de parcursul naționalei. Italia trebuie mai întâi să treacă de barajele dificile pentru a ajunge la turneul final, după două absențe consecutive. Chiesa a fost unul dintre eroii triumfului de la EURO 2020, însă ulterior a avut probleme medicale și un statut oscilant la FC Liverpool, unde nu a devenit titular incontestabil sub Arne Slot. Dacă va regăsi ritmul și forma, poate redeveni un om decisiv, însă absența de la ultimele acțiuni internaționale îl ține încă în incertitudine.
Golgeterul istoric al Braziliei nu a apucat să joace pentru "Seleção" în mandatul lui Carlo Ancelotti, însă ușa nu este închisă. Selecționerul Italian a transmis clar condiția revenirii: "Trebuie să fie 100%! Este un talent uriaș. A avut ghinion cu accidentările și nu a putut fi într-o formă fizică bună din cauza problemelor medicale". Dacă va demonstra constanță și prospețime fizică, Neymar ar putea primi șansa ultimului mare turneu din carieră.
În cazul Argentinei, lucrurile sunt mai degrabă o chestiune de stare fizică decât de competiție internă. Lionel Scaloni ar conta pe căpitanul său fără ezitare, însă Messi însuși a afirmat că va accepta convocarea doar dacă se va simți capabil să contribuie la nivel maxim. La aproape 39 de ani, gestionarea efortului devine esențială. Evoluțiile sale la Inter Miami vor cântări decisiv în această ecuație.
Mateus Mane
Un posibil element-surpriză. Tânărul jucător al lui Wolverhampton Wanderers a atras atenția într-un sezon dificil pentru club. Născut în Portugalia, dar crescut în Anglia, are dublă eligibilitate și a evoluat pentru reprezentativele de juniori ale Angliei. În contextul concurenței uriașe din ofensiva "Three Lions", șansele par reduse, însă Federația Portugheză încearcă să-l convingă să își declare disponibilitatea pentru lusitani.
Lennart Karl
Tânărul talent al lui Bayern München a fost considerat o revelație și comparat, la un moment dat, cu Messi. Entuziasmul inițial s-a temperat, iar presa germană sugerează că nu este, pentru moment, în planurile lui Julian Nagelsmann. Karl a declarat pentru Kicker: "Pentru mine contează doar să dau totul la Bayern, doar așa pot spera la o convocare. Cine nu speră la așa ceva nu are ce căuta în fotbal". Perspectivele pe termen lung sunt favorabile, însă Campionatul Mondial ar putea veni prea devreme.
Paul Pogba
Cazul francezului este, poate, cel mai dificil. Campion mondial în 2018 și figură centrală a acelei generații, Pogba a ieșit din prim-plan după suspendarea pentru dopaj și după o serie de probleme fizice. Minutele puține la AS Monaco nu îl ajută, însă selecționerul Didier Deschamps nu i-a închis definitiv ușa. "Depinde de el. Nu am nicio îndoială că își dorește și că este un obiectiv pentru el. Are pași de făcut. Următorul este să îmbrace tricoul lui Monaco și să intre pe teren. Sper să se întâmple cât mai curând și să fie totul bine pentru el. Apoi vom vedea", a declarat tehnicianul "cocoșilor". Deschamps a mai surprins în trecut cu reveniri spectaculoase, iar un final de sezon excelent i-ar putea reda lui Pogba o șansă nesperată. Timpul, însă, nu este aliatul său...
