A treia oara a fost cu noroc pentru Senegal, echipa care a cucerit Cupa Africii pe Natiuni dupa o finala castigata in fata Egiptului la loviturile de departajare. Senegal pierduse precedentele doua finale in care a aparut, in 2002 si 2019.
Sadio Mane a fost eroul Senegalului, transformand penalty-ul decisiv prin care echipa din vestul Africii a transat disputa, cu 4-2, la loviturile de la 11 metri.
In debutul finalei acelasi Mane ratase o lovitura de la 11 metri. Un penalty obtinut in minutul 4 de Ciss in duel cu Abdelmonem, cei doi jucatori cu numarul 2 din partida.
Mane, cel mai bine cotat jucator senegalez al momentului, a tras cat a putut de tare si pe centrul portii.
Chiar si asa, portarul egiptean Gabaski a reusit sa apere lovitura de la 11 metri si scorul a ramas 0-0.
Un Gabaski care, la 33 de ani, a bifat in aceasta finala doar al cincilea meci pentru nationala Egiptului si care a fost aproape sa devina eroul unei natiuni.
Senegalezii au continuat sa domine meciul si Sarr l-a testat cu un sut de la distanta pe acelasi Gabaski, in minutul 12.
Salah, extrem de sters mare parte din timp, a luat o faza pe cont propriu in minutul 28 si a tras cu stangul pe poarta, fara a-i pune insa probleme portarului.
Cele doua echipe s-au inchis tot mai mult pe masura trecerii timpului, partida mergand spre intrarea in prelungiri.
Chiar si asa, in minutele de final din timpul regulamentar s-a jucat mai mult cu garda jos in tentativa de a inchide meciul in 90 de minute.
Pe acest fond a aparut o ratare uriasa pentru Senegal in minutul 85, cand Dieng a ratat poarta cu un voleu din interiorul careului.
Ocazie ratata si de egipteni in minutul 89. Salah a trimis la intalnire in careu dintr-o lovitura libera si Zizo a ratat de putin intalnirea cu balonul.
S-a intrat in prelungiri si Senegal a avut nevoie de doar 35 de secunde pentru a rata o mare ocazie. Lansat in careu, Dieng a cautat coltul lung obligandu-l pe Gabaski la o super interventie.
Gabaski a fost din nou providential la post, in minutul 100, cand a scos lovitura de cap a lui Dieng.
Mare ocazie ratata si de Egipt in minutul 116 la sutul lui Salah. Portarul Mendy a respins peste transversala.
Un final de meci jucat cu garda jos, ambele echipe aratand ca doi pugilisti in repriza a 12-a, fiecare cautand lovitura decisiva prin care sa-si faca KO adversarul.
Rezultatul de 0-0 s-a pastrat, asadar, pana la ultimul fluier al arbitrului Victor Gomes din Africa de Sud.
Mane a sarutat terenul multumit ca a dus Senegalul pana acolo, desi a avut sansa golului care ar fi putut inclina balanta.
Senegal - Koulibaly (gol), Diallo (gol), Sarr (ratare), Dieng (gol), Mane (gol) \.
Egipt - Zizo (gol), Abdelmonem (ratare), Hamdy (gol), Lasheen (ratare).
