Eroul serii a fost, din nou, Vinicius Junior, autorul unicului gol și protagonistul unui duel încins, marcat inclusiv de un presupus incident rasist cu Prestianni care a dus la întreruperea jocului.
Într-un decor tensionat, amplificat și de prezența pe bancă a lui Jose Mourinho, confruntarea a început prudent.
Prima ocazie notabilă le-a aparținut madrilenilor, însă șutul puternic al lui Mbappe a fost respins de portarul Anatoliy Trubin, unul dintre cei mai buni oameni ai gazdelor.
Benfica a replicat prin Tomás Araujo, iar ritmul partidei a crescut treptat.
Până la pauză, ocaziile au alternat la ambele porți. Vinicius și Mbappe au testat vigilența defensivei lusitane, în timp ce Fredrik Aursnes a fost aproape de deschiderea scorului pentru „Vulturi”, însă Thibaut Courtois a intervenit salvator. La cabine s-a intrat fără gol, deși Realul a lăsat impresia că poate forța decisiv în partea secundă.
Momentul care a înclinat balanța a venit după reluare. Vinicius a pătruns din flancul stâng, și-a așezat mingea pe piciorul drept și a trimis un șut imparabil la colțul lung, fără șanse pentru Trubin.
A fost reușita care a adus liniștea în tabăra blanco și care l-a propulsat pe brazilian între cei mai eficienți marcatori sud-americani din istoria competiției. Vinicius are acum 31 de goluri, depășindu-l pe Kaka (30). Doar Neymar are mai multe goluri în Liga Campionilor dintre jucătorii brazilieni (43).
La scurt timp, meciul a fost oprit pentru mai multe minute, după ce Vinícius a semnalat un presupus comportament rasist venit dinspre teren. Atmosfera s-a încins și mai tare, iar tensiunea a culminat cu eliminarea lui Mourinho, sancționat în urma protestelor vehemente.
Finalul a fost fragmentat și umbrit de incidente din tribune, însă scorul nu s-a mai modificat.
Real Madrid își asigură astfel prima șansă la calificare înaintea returului de pe Santiago Bernabeu, confirmând încă o dată experiența europeană a unei echipe care știe să gestioneze astfel de seri complicate.
În ultima etapă a fazei principale, Benfica învinsese pe Real Madrid la Lisabona, cu 4-2, cu un gol marcat de portarul Trubin la ultima fază.
