În centrul furtunii s-a aflat și antrenorul gazdelor, José Mourinho, care a respins ferm ideea că formația sa ar putea fi asociată cu rasismul și a sugerat că starul brazilian a contribuit la escaladarea conflictului.
Meciul de la Lisabona a fost întrerupt aproximativ zece minute în repriza secundă, imediat după ce Vinicius a deschis scorul printr-o execuție spectaculoasă. Bucuria atacantului, celebrată demonstrativ în fața suporterilor gazdelor, a inflamat tribunele.
În acel context, mijlocașul Gianluca Prestianni s-a apropiat de brazilian la centrul terenului, și-a acoperit gura cu tricoul și i-ar fi adresat cuvinte ofensatoare.
Reacția imediată a lui Vinicius și a lui Kylian Mbappé a dus la proteste vehemente și la activarea protocolului anti-rasism, jocul fiind suspendat temporar.
După reluare, Real Madrid și-a conservat avantajul, însă tensiunile au continuat și la final. Mourinho, eliminat pe final pentru proteste, a oferit declarații tăioase.
Tehnicianul portughez a afirmat că Benfica „nu poate fi un club rasist”, invocând inclusiv moștenirea legendarului Eusébio, simbol al istoriei grupării lisaboneze.
”De fiecare dată când joacă Vinicius într-un stadion apare un incident. Când marchezi un asemenea gol, îl sărbătorești și mergi mai departe”, a spus Mourinho, sugerând că modul în care brazilianul a celebrat reușita a alimentat ostilitatea din tribune.
El a susținut că a auzit versiuni diferite ale celor doi jucători implicați și că preferă să rămână „independent” până la clarificarea situației.
De partea cealaltă, Vinicius a primit susținere din vestiarul madrilen. Trent Alexander-Arnold a vorbit despre tăria mentală a colegului său, subliniind că acesta a mai trecut prin episoade similare și a demonstrat reziliență.
Antrenorul Realului, Álvaro Arbeloa, a cerut ferm combaterea oricărei forme de discriminare, evitând însă să comenteze direct acuzațiile.
Cazul rămâne deschis, iar o eventuală anchetă disciplinară ar putea aduce clarificări într-un episod care a umbrit un duel european de mare intensitate.
