Finalista ediției precedente, Inter Milano, a fost surprinsă în deplasare de Bodo/Glimt, în timp ce Atletico Madrid a scăpat printre degete o victorie la Bruges. În paralel, Bayer Leverkusen și-a construit un avantaj important în fața lui Olympiakos.
Pe un teren sintetic dificil din nordul Europei, Inter a început ezitant și a fost pedepsită rapid.
Sondre Fet a deschis scorul în minutul 20, profitând de lipsa de reacție din defensiva italiană. Replica nerazzurrilor a venit prin tânărul Francesco Pio Esposito, care a restabilit egalitatea zece minute mai târziu, readucând speranțele în tabăra oaspeților.
După pauză însă, echipa norvegiană a turat motoarele. Jens Petter Hauge a readus gazdele în avantaj în minutul 61, iar la doar trei minute distanță Kasper Hogh a majorat diferența, stabilind scorul final, 3-1.
Inter pleacă astfel cu o misiune dificilă înaintea returului programat săptămâna viitoare, când va încerca să răstoarne situația în fața propriilor suporteri.
Spectacol total s-a înregistrat și în Belgia. La Bruges, Atletico a început în forță și a punctat rapid prin Julian Alvarez, din penalty, în minutul 8.
Chiar înainte de pauză, Ademola Lookman a dus scorul la 2-0, iar spaniolii păreau în control. Repriza secundă a schimbat însă complet scenariul. Raphael Onyedika a redus din diferență, iar Nicolo Tresoldi a egalat după o fază rapidă de atac.
Un autogol al lui Joel Ordonez a readus-o pe Atlético în avantaj cu zece minute înainte de final, însă Christos Tzolis a lovit în prelungiri, stabilind un 3-3 spectaculos și lăsând calificarea complet deschisă.
În Grecia, Leverkusen a făcut un pas ferm spre optimi. Cehul Patrik Schick a decis duelul cu Olympiakos prin două goluri marcate într-un interval de trei minute, oferindu-le germanilor un avantaj clar înaintea manșei secunde.
Newcastle United a făcut instrucție în deplasarea din Azerbaidjan: 6-1 cu Qarabag. Un rezultat care lasă puține opțiuni pentru formația din Caucaz în returul de pe St.James’Park.
