Starul lui Los Angeles Lakers a devenit, sâmbătă, jucătorul cu cele mai multe apariții din istoria sezonului regulat NBA, atingând borna de 1.612 meciuri și depășindu-l pe Robert Parish, fostul deținător al recordului.
Performanța vine într-un moment în care cariera lui James, întinsă pe mai bine de două decenii, continuă să impresioneze prin constanță și eficiență.
Ajuns la 41 de ani și aflat în cel de-al 23-lea sezon în ligă — un alt reper istoric — americanul confirmă că rămâne un jucător decisiv chiar și în ultimii ani de activitate.
Recordul a fost stabilit într-un duel cu Orlando Magic, la doar câteva zile după ce James egalase performanța lui Parish, reușind atunci un triple-double în victoria obținută pe terenul fostei sale echipe, Miami Heat. Este încă o dovadă că impactul său nu se limitează la statistici cumulative, ci rămâne vizibil și la nivel de performanță imediată.
În actuala stagiune, Lakers traversează o perioadă excelentă, cu opt succese consecutive și o poziționare solidă pe locul trei în Conferința de Vest. În meciul de la Orlando, LeBron a fost anunțat titular alături de Luka Dončić, într-un final de sezon regulat care se anunță intens.
Deși palmaresul său este impresionant, LeBron a subliniat că recordurile individuale nu au reprezentat niciodată o prioritate explicită. În declarații recente, acesta a explicat că obiectivele sale au vizat mai degrabă performanțele colective și recunoașterea valorii: titluri NBA, selecții All-Star, premii MVP și medalii olimpice.
”Nu a fost unul dintre obiectivele mele. Nu m-am așezat să mă întreb ce recorduri vreau să dobresc. Pur și simplu s-a întâmplat, nu era unul dintre obiectivele mele. Numărul de meciuri jucate, punctele marcate, seria de meciuri cu 10 sau mai multe puncte, nu aveam aceste lucruri în minte.
”Am vrut să fiu cel mai bun jucător din istorie, să câștig campionatul, să fiu votat debutantul anului, să fiu selectat la All-Star Game, să câștig o medalie de aur olimpică, să fiu MVP… Acestea au fost scopurile mele”, a declarat LeBron James.
Dominarea sa statistică nu este o noutate. În urmă cu trei ani, James devenea lider all-time la puncte marcate, depășindu-l pe Kareem Abdul-Jabbar, o altă legendă a Lakers. Mai recent, și-a consolidat supremația și la capitolul coșuri înscrise.
De partea cealaltă, Robert Parish — fost campion NBA și membru al Naismith Memorial Basketball Hall of Fame — a salutat performanța, considerând că nu putea exista un succesor mai potrivit pentru acest record al longevității.
