Bucureștiul a fost, duminică, capitala mondială a handbalului, cu prilejul unui eveniment de excepție dedicat retragerii Cristinei Neagu, una dintre cele mai mari jucătoare din istoria sportului.
Într-o atmosferă vibrantă, mii de fani, foști colegi și oficiali s-au adunat la Sala Polivalentă pentru a-i aduce un ultim omagiu pe teren campioanei care a scris istorie în handbalul mondial.
"Gala Neagu – Retragerea unei legende" a transformat ziua într-un adevărat festival al handbalului. Emoțiile au fost la cote maxime, împletite cu zâmbete, lacrimi și momente pline de căldură, într-un eveniment care a depășit granițele sportului.
Printre personalitățile prezente s-a numărat și președintele României, Nicușor Dan, care a coborât pe teren înaintea partidei demonstrative dintre World Stars și Home Legends pentru a-i înmâna un buchet de flori Cristinei Neagu. Invitat să execute o aruncare de la 7 metri în repriza a treia, edilul a ratat, dar a fost primit cu aplauze și bună dispoziție de public.
Meciul de retragere a avut trei reprize a câte 15 minute, iar scorul a trecut pe plan secund în fața bucuriei de a celebra o carieră excepțională. Jucătoarele au oferit și momente amuzante, intrând în poartă sau preluând rolul arbitrilor, spre deliciul spectatorilor.
Cristina Neagu, unica jucătoare din lume desemnată de patru ori cea mai bună handbalistă a planetei de către IHF, își încheie cariera la aproape 37 de ani, dintre care 25 dedicați sportului de performanță. A reprezentat România timp de 17 ani, marcând 975 de goluri pentru echipa națională, și a evoluat la patru cluburi de prestigiu: Rulmentul Brașov, Oltchim Râmnicu Vâlcea, Buducnost Podgorica și CSM București.
În palmaresul său strălucesc 12 titluri de campioană națională (opt în România, patru în Muntenegru), trofeul Ligii Campionilor (2015, cu Buducnost), precum și două medalii de bronz cu naționala României – la Campionatul Mondial din 2015 și Campionatul European din 2010.
Cristina Neagu rămâne o legendă vie a handbalului mondial: de trei ori golgheter al Ligii Campionilor, cea mai bună marcatoare din istoria competiției (1.232 de goluri), dar și a Campionatelor Europene (303 goluri). În total, cariera sa adună nu mai puțin de 27 de trofee.
