Fostul star al Barcelonei, Andres Iniesta, trăiește un moment special în cariera sa post-fotbal, odată cu lansarea noii echipe de ciclism NSN, prezentată marți la Barcelona.
Spaniolul, cofondator al agenției de sport și entertainment Never Say Never, este unul dintre managerii proiectului care preia oficial structura fostei formații Israel-Premier Tech, marcând ceea ce el numește „un nou capitol”.
Iniesta și platforma elvețiană de investiții Stoneweg au finalizat luna trecută achiziția echipei, iar noul proiect va concura cu licență elvețiană, însă cu o puternică identitate spaniolă.
Prima mișcare majoră pe piața transferurilor a fost deja bifată: sprinterul eritreean Biniam Girmay a semnat la începutul lui decembrie.
Continuarea unui proiect contestat
NSN ia locul echipei Israel-Premier Tech, structură care s-a aflat în centrul controverselor sezonul trecut, fiind intens contestată de activiști pro-palestinieni, în special în timpul Turului Spaniei, pe fondul conflictului din Gaza.
Deținută de miliardarul canadian-israelian Sylvan Adams, formația renunțase inițial la denumirea care făcea referire la Israel, însă lucrurile s-au complicat după ce grupul canadian Premier Tech s-a retras complet în noiembrie pentru a se alătura unei echipe franceze și, ulterior, pentru a deveni co-sponsor al formației Alpecin a lui Mathieu van der Poel.
Iniesta: ”Vreau să mă bucur de acest nou capitol”
La prezentarea oficială, Iniesta a vorbit despre ambițiile sale în noua aventură:
”Vreau să mă bucur de acest nou capitol și să mă implic mai mult în ciclism. Dacă acest sport ne învață ceva, este importanța muncii în echipă — cel mai important lucru pentru noi și ceea ce ne va face mândri”, a declarat campionul mondial din 2010.
Cu un nume emblematic în frunte și cu investiții solide în spate, NSN încearcă să își croiască rapid loc în plutonul profesionist.
