Campioana la Melbourne in urma cu patru ani, Sarapova a dispus in 87 de minute de conationala sa Ekaterina Makarova, cea care in tururile anterioare le invinsese pe Vera Zvonareva si Serena Williams.
De aceasta data nu a mai fost loc de surpriza, Sarapova impunandu-se la pas cu 6-2, 6-3.
Fosta lidera mondiala si-a trecut in cont 26 de lovituri castigatoare si in permanenta a pus presiune pe Makarova cand aceasta se afla la serviciu.
A fost a treia victorie consecutiva obtinuta de Sarapova in meciurile cu Makarova.
Adversara Mariei in semifinale va fi cehoaica Petra Kvitova, a doua favorita a turneului, care a oprit-o in sferturile de finala pe revelatia Sara Errani din Italia.
Campioana de la Wimbledon s-a impus cu 6-4, 6-4 dupa un meci al break-urilor. Kvitova si-a trecut in cont sase game-uri pe serviciul adversarei din 14 oportunitati, in timp ce Errani a castigat de patru din 11 sanse pe serviciul Petrei.
Pentru Kvitova este prima calificare in semifinalele Australian Open si a treia din cariera in aceasta faza a competitiei intr-un Grand Slam dupa Wimbledon in 2010 si 2011.
Intalnirea dintre Sarapova si Kvitova va avea o dubla miza, pe langa calificarea in finala cele doua disputandu-si prima pozitie in clasamentul mondial.
Locul intai WTA este vizat si de bielorusa Victoria Azarenka, cea care o va intalni in prima semifinala pe belgianca Kim Clijsters.