Jocul modern de handbal a fost practicat pentru prima data la sfarsitul secolului 19, in Danemarca, Germania si Suedia. Cunoscut pentru prima data de denumirea de 'Raffball' sau 'Konigsbergerball, handbalul si-a primit numele pe care il pastreaza si pana astazi in 1910, suedezul G. Wallstrom fiind 'nasul'. Daca la competitia din 1936 de la Berlin handbalul s-a jucat pe un teren de fotbal, din 1972, de la Munchen, acest sport a trecut in sala.
Acest sport se joaca in sala intre 2 echipe a cate 7 jucatori fiecare. Obiectivul jucatorilor este ca, folosind doar mainile, sa arunce mingea in poarta echipei adverse, marcand astfel un gol.
Echipa cu cele mai multe goluri castiga. Meciurile de handbal vor avea loc in doua locuri separate, faza preliminara a turneului de la Beijing fiind gazduita de Olympic Sports Center Gymnasium, pentru ca meciurile finale sa se dispute in National Indoor Stadium.
Turneul de handbal se desfasoara in perioada 9-24 august, iar Romania este reprezentata de urmatoarele jucatoare: Luminita Hutupan Dinu, Tereza Tamas, Talida Tolnai, Valetina
Elisei-Ardean, Ramona Maier, Adriana Olteanu-Nechita, Ionela Gilca
Stanca, Florina Birsan, Carmen Amariei, Adina Meirosu, Cristina Neagu,
Valeria Bese, Narcisa Lecusanu, Aurelia Bradeanu, Mihaela
Ani-Senocico.
Masculin Grupa A: Polonia (A1), Franta (A2), Croatia (A3), China (A4), Spania (A5), Brazilia (A6)
Grupa B: Germania (B1), Danemarca (B2), Rusia (B3), Coreea de Sud (B4), Islanda (B5), Egipt (B6)
Feminin Grupa A: Norvegia (A1), Romania (A2), Franta (A3), China (A4), Angola (A5), Kazahstan (A6)
Graupa B: Rusia (B1), Germania (B2), Ungaria (B3), Coreea de Sud (B4), Suedia (B5), Brazilia (B6)
Primele patru echipe din fiecare grupa se califica in sferturile de finala, invinsele urmand a juca intr-un turneu care va determina ordinea finala a locurilor 5-8.