Hocheiul, sau hochei pe iarba, este un sport foarte popular. Barbati si femei, indiferent de varsta, practica acest sport pentru recreare.
Oricum, la un nivel ridicat ca al unei competitii, sportivii trebuie sa aiba conditie fizica, spirit de echipa si concentrare pentru a putea avea succes. Un meci de hochei se joaca intre doua echipe a cate 11 jucatori fiecare.
Meciul este impartit in doua reprize a cate 35 de minute, cu o pauza de 10 minute.
Fiecare echipa incearca sa marcheze cat mai multe goluri in poarta echipei adverse.
Hocheiul are 2 discipline: hochei in sala si hochei in aer liber. Doar hochei-ul in aer liber este inclus in programul olimpiadei.
Hocheiul este unul dintre cele mai vechi sporturi din lume. Este dovedit ca in Persia, cu 2000 de ani inainte de Hristos, s-au organizat diverse competitii. Jocul a devenit mult mai organizat din secolul 19, iar din 1908 a fost introdus in calendarul olimpic.
Pana in 1970, jocurile se disputau pe iarba naturala, insa din acel an s-a trecut la suprfata artificiala. India a dominat acest sport mai bine de 30 de ani, reusind sa castige 6 medalii Olimpice si 30 de meciuri consecutive intre 1928 si 1956.
De regula hocheiul in aer liber se joaca pe iarba, dar la olimpiada se va juca pe o suprafata sintetica.
Intrecerile de hochei pe iarba de la Beijing au strans un total de 24 de echipe (12 la masculin si 12 la feminin), nu mai putin de 384 de jucatori si jucatoare primind dreptul de a evolua la marele eveniment sportiv mondial.
Meciurile se vor disputa intre 10-23 august la Olympic Green
Hockey Field, o arena care poate primi 17.000 de spectatori.
Echipe participante la masculin: China, Olanda, Coreea de Sud, Canada, Africa de Sud, Spania, Belgia, Pakistan, Australia, Noua Zeelanda.
Echipe participante la feminin: China, Germania, Argentina, Africa de Sud, Olanda, Marea Britanie, Noua Zeelanda, Australia, Japonia.