Aparut in ultima decada a secolului al XIX-lea, sportul cu mingea la cos a aparut la Jocurile Olimpice de la Saint Louis in 1904 ca intrecere demonstrativa, Federatia Internationala (FIBA) fiind recunoscuta de Comitetul International Olimpic abia in 1935.
Baschetul a devenit sport olimpic cu drepturi depline la Berlin in 1936, cand echipa Statelor Unite ale Americii a castigat medaliile de aur deschizand calea spre marile performante ale 'Dream Team-urilor' din anii 90'.
Editia de la Montreal din 1976 a consfintit aparitia baschetului feminin, prima editie fiind castigata de reprezentativa Uniunii Sovietice.
In 1989 FIBA a hotarat eliminarea distinctiei dintre jucatorii amatori si cei profesionisti, astfel ca la Jocurile de la Barcelona din 1992 sa participe cei mai buni jucatori ai lumii in frunte cu marele Michael Jordan.
In ultimii ani baschetul a trecut printr-un progres impresionant. Regulile si
tacticile lui au stabilit standarde pentru multe alte sporturi.
Baschetul se joaca in 2 echipe. Fiecare echipa are in joc cate 5 jucatori si
de la 5 la 7 rezerve, depinde de asociatia care organizeaza meciul. Rezerva
inlocuieste un jucator in timpul pauzei.
Scopul fiecarei echipe este sa arunce mingea in cosul echipei adverse si sa
previna echipa adversa sa marcheze. Echipa cu cel mai mare punctaj la sfarsitul
celor 4 reprize castiga meciul.
De 36 de ani intrebarea ca se pune in privinta baschetului este cine va termina pe locul doi, nu cine va fi pe primul loc.
Atat la masculin, cat si la feminin, Statele Unite ale Americii au dominat competitia olimpica, fie ca s-a desfasurat in Italia, Spania sau Japonia.
Americanii au acumulat un total de 22 de medalii, dintre care 17 de euro, 2 de argint si 3 de bronz.
La turneul de la Beijing participa 12 echipe la masculin si tot atatea la feminin, si un total de 288 de jucatori si jucatoare, formatiile fiind impartite in doua grupe a cate sase
Masculin Grupa A: Argentina, Croatia, Rusia, Iran, Lituania, Australia.
Grupa B: China, Angola, Germania, Spania, Grecia, SUA.
Feminin Grupa A: Coreea de Sud, Brazilia, Australia, Belarus, Rusia, Letonia.
Grupa B: China, Noua Zeelanda, Spania, SUA, Mali, Cehia.
Primele patru echipe din fiecare grupe ale ambelor turnee se califica in faza sferturilor de finala. Echipele clasate pe locul sase vor juca pentru stabilirea finala a ierarhiei (locurile 11-12), in timp ce echipele care au terminat pe locul cinci se vor intalni pentru definitivarea locurilor 9-10.
Formatiile care pierd in sferturile de finala formeaza o grupa de patru pentru stabilirea locurilor 5-8.
Meciurile de turneului olimpic de baschet vor avea loc la Beijing
Olympic Basketball Gymnasium in perioada 9-24 august.