Editii anterioare
Germania 2006 | Coreea de Sud & Japonia 2002 | Franta 1998 | SUA 1994 | Italia 1990 | Mexic 1986 | Spania 1982 | Argentina 1978 | Germania 1974 | Mexic 1970 | Anglia 1966 | Chile 1962 | Suedia 1958 | Elveţia 1954 | Brazilia 1950 | Franţa 1938 | Italia 1934 | Uruguay 1930

Franta 1998

Cel de-al 16-lea turneu final al Campionatului Mondial de fotbal a fost primul la care a participat 32 de formaţii şi în timpul căruia s-au jucat 64 de meciuri.

Cele opt grupe a câte patru participante au fost întinse pe întreaga suprafaţa a Franţei, meciurile jucându-se pe 10 stadioane noi sau renovate. Atât partida de deschidere cât şi marea finală s-au jucat pe impresionantul Stade de France din periferia pariziană St. Denis.

Cele 32 de participante au avut la dispoziţie 30 de locuri de calificare, alături de ţara gazdă şi campioana en-titre, calificate direct, dându-se credit din ce în ce mai mare formaţiilor din Asia şi Africa.

Cel mai bun jucător al turneului a fost considerat brazilianul Ronaldo, cel mai bun marcator a fost croatul Suker (6 goluri), dar peste toţi a fost finala şi turneul lui Zinedine Zidane care a adus trofeul Franţei.

Faza grupelor

In caltate de detinatoare a titlului mondial, Brazilia a deschis balul pe impunatorul stadion din Saint Denis contra Scotiei. Victorie la limita, 2-1, pentru Ronaldo si compania, formatia sud-americana castigand in cele din urma grupa, desi a pierdut ultima confruntare cu Norvegia. Scandinavii lui Tore Andre Flo si Ole Gunnar Solskjaer au luat pentru un singur punct fata Marocului.

La patru ani de la finala pierduta la penaltiuri in fata Braziliei, nationala Italiei a avut un inceput de turneu greoi, remizand in primul meci cu Chile, scor 2-2. Azzurii si-au asigurat prima pozitie in Grupa B in urma victoriilor cu reprezentativa Camerunului (3-0) si cu Austria (2-1). Condusi din teren de liderii Ivan Zamorano si Marcelo Salas, chilienii au obtinut calificarea in optimi cu doar trei puncte din trei remize.

Gazda turneului, Franta, a defilat in Grupa C, obtinand maxim de puncte in urma jocurilor cu Africa de Sud (3-0), Arabia Saudita (4-0) si Danemarca (2-1). Echipa nordica a obtinut calificarea in optimi de pe locul secund.

Nigeria a fost surpriza placuta a Grupei D, in timp ce Spania a dezamagit crunt, ibericii parasind competitia chiar dupa faza grupelor. 'Vulturii' au inceput fulminant, invingand Spania cu 3-2, pentru a trece in jocul urmator de Bulgaria cu 1-0. Paraguay s-a clasat pe locul secund, dupa ce a invins Nigeria in ultimul joc din grupa, in timp ce Spania a facut scor de palmares cu Bulgaria, 6-1. Ocupanta locului patru din America a fost doar o palida umbra in Hexagon.

Olanda si Mexic au mers mai departe din Grupa E, din cele sase meciuri patru terminandu-se la egalitate. Mexicanii au revenit de doua ori dupa ce au fost condusi cu doua goluri diferenta in partidele cu Belgia si Olanda, ambele terminate scor 2-2. Cu trei remize, belgienii lui Enzo Scifo au parasit competitia neinvinsi.

Cu cate doua victorii si o remiza, Germania si Iugoslavia au defilat in Grupa F, Iran ocupand locul trei dupa ce a obtinut victoria in marea infruntare ideologica cu Statele Unite.

Alaturi de reprezentativa gazdelor, Argentina a fost a doua echipa care a terminat faza grupelor cu procentaj maxim si fara gol primit, in timp ce Croatia a oupat locul secund intr-o grupa din care au mai facut parte Jamaica si Japonia.

Romania, intre galbenul succesului si galbenul dezastrului

La patru ani de la sfertul de finala atins in Statele Unite, nationala Romaniei a abordatat turneul final din Franta din postura de favorita, fiind pentru prima data cap de serie la tragerea la sorti. Condusa de Anghel Iordanescu si aproape cu acelasi nucleu de jucatori, la care s-au adaugat un Adrian Ilie sau Viorel Moldoan, tricolorii au inceput, la fel ca in America, impotriva Columbiei. 

In fata a 37.000 de spetatori pe Stade Gerland din Lyon, nationala Romaniei a reusit o excelenta partida tactica in fata unor columbieni dorinici de revansa. Desi l-au schimbat pe Cordoba cu Mondraon, columbienii au primit o noua lectie de fotbal din partea tricolorilor, tanarul Adrian Ilie marcand unicul gol al meciului in prelungirile primei reprize. 

Echipa Romaniei in meciul cu Columbia: Stelea - Petrescu, Ciobotariu, Gh.Popescu, Filipescu - Hagi (77 Marinescu), Gab.Popescu (69 Stângă), Gâlcă, Munteanu - A.Ilie, Moldovan (85 Niculescu).

22 iunie 1998. Stadionul Municipal din Toulouse. O mare de suporteri englezi creeaza o atmosfera incendiara la propriu, Albionul lui Glen Hoddle fiind dornic sa puna la respect Romania, echipa din cauza careia a fost trimisa in a doua urna valorica.

Adrian Ilie a deschis scorul pentru Romania la doua minute dupa pauza, pentu ca micutul, dar rapidul Michael Owen sa restabileasca egalitatea cu cinci minute inaintea pauzei. In prelungrile partidei 'englezul' Dan Petrescu a urcat in ofensiva si l-a executat pe Seaman aducand Romaniei o victorie istorica. 

Echipa Romaniei in meciul cu Anglia: Stelea - Petrescu, Ciobotariu, Gh.Popescu, Filipescu – Munteanu, Hagi (72 Stângă, 86 Marinescu), Gâlcă, Gab.Popescu - Moldovan (84 Lăcătuş), A.Ilie

Cu sase puncte dupa primele doua jocuri, tricolorii aveau deja asigurata calificarea inaintea ultimului meci din grupa, cel cu Tunisia. Pe un Stade de France umplut pana la refuz, tricolorii au socat intreaga asistenta aparand pe gazon cu parul vopsit in galben. 

Rezultatul final, un 1-1 chinuit adus de Viorel Moldoan in minutul 72, dupa ce Tunisia deschisese scorul inca din minutul 10, a consfintit castigarea Grupei G de catre echipa Romaniei.

Tricolorii trimisi pe teren la meciul cu Tunisia: Stelea - Petrescu, Dulca (31 Gab.Popescu), Dobos, Ciobotariu - Gâlcă, Hagi (c), Munteanu, Marinescu - Lăcătuş (46 A.Ilie), Dumitrescu (67 Moldovan).

A urma confruntarea cu Croatia din optimile de finala, un meci extrem de echilibrat decis de o eroare defensiva speculata de centralul argentinian Castrilli care a acordat penalty pentru croati in finalul primei reprize.

Davor Suker l-a invins pe Stelea dupa ce prima lovitura s-a repetat si astfel tricolorii cu capele galbene paraseau competitia.

Echipa Romaniei in meciul cu Croatia: Stelea - Gh.Popescu, Ciobotariu, Filipescu - Hagi (c - 57Craioveanu), Petrescu (76 Marinescu), Gab.Popescu (61 Niculescu), Galca, Munteanu - A.Ilie, Moldovan.

Primul gol de aur din istoria Cupei Mondiale

Faza optimilor de finala a adus si primul gol de aur din istoria Cupei Mondiale, Laurent Blanc aducand in prelungiri victoria Frantei in dificilul meci cu Paraguay. Italia a trecut la limita, scor 1-0, de Norvegia, in timp ce Danemarca a surclasat Nigeria lui Jay Jay Okocha, cu 4-1.

Germania si Olanda s-au calificat in sferturi, dupa ce au invins cu acelasi scor, 2-1, Mexic, respectiv Iugoslavia. Cel mai echilibrat meci din optimi s-a jucat intre Argentina si Anglia, cele doua echipe fiind departajate la penaltiuri dupa ce la capatul celor 90 minute scorul fusese egal, 2-2. 

Argentina s-a impus cu 4-3, dupa ce englezii Ince s Batty nu l-au putut invinge pe portarul Roa. De la sud-americani a ratat Crespo.

Un alt meci decis la loviturile de la 11 metri a fost sfertul de finala dintre Franta si Italia, dupa 0-0 la finalul celor 120 minute. Lizarazu a ratat pentru francezi la 1-1, dupa care Barthez a parat sutul lui Albertini. Lovitura decisiva a fost ratata de Di Biaggio si astfel Franta mergea in careul de asi.

Brazilia a avut parte de un sfert de finala neasteptat de dificil cu Danemarca, nordici deschizand scorul inca din minutul 2. Aflat la ultimul sau turneu final, Bebeto a egalat, pentru ca Rivaldo sa incline soarta meciului.

Drumul Argentinei s-a oprit in sferturi, formatia lui Crespo, Ortega si Batistuta pierzand in fata Olandei, scor 2-1, golul victoriei batavilor fiind reusit de Bergkamp in minutul 90.

Surpriza competitiei a devenit Croatia, dupa ce a pus la zid Germania, scor 3-0, goluri Jarni, Vlaovic si Suker. 

Meci de cinci stele in semifinale, unde Brazilia a intrecut Olanda, scor 4-2, la loviturile de departajare. Cocu si Ronald de Boer au ratat loviturile decisive pentru portocala mecanica.

Fundasul dreapta Lilian Thuram si-a trecut in cont primele sale goluri la nationala Frantei in semifinala cu Croatia. Dupa ce Suker a deschis scorul in minutul 46, Thuram a egala dupa doar 60 secunde pentru a marca golul calificarii Frantei in finala cu 21 minute inaintea epuizarii timpului regulamentar.

Croatia a intrat in posesia medaliilor de bronz, dupa ce a intrecut Olanda, scor 2-1, in finala mica, in timp ce Franta a cucerit primul titlu mondial din istorie, dupa 3-0 in finala mare cu o Brazilie de nerecunoscut. Zidane cu o dubla si Petit in prelungiri au adus cea mai mare victorie din istoria fotbalului francez.