Aitor González nu a avut adversar în ultima etapă a Turului Spaniei, un contratimp individual de 41,2 kilometri între San Martin de la Vega şi stadionul lui Real Madrid, Santiago Bernabeu. Gonzales a reuşit cel mai bun timp al zilei, cu un avantaj de peste trei minute în faţă de Roberto Heras, clasat abia pe locul 14 al etapei şi pe locul al doilea în clasamentul general.

Podiumul Turului Spaniei a fost unul în totalitate spaniol, lângă cei doi amintiţi mai sus urcând pe locul al treilea treilea Joseba Beloki de la ONCE. Cei mai bine clasaţi sportivi străini au fost italianul Francesco Casagrande, de la Fassa Bortolo, pe locul al şaptelea, şi Gilberto Simoni, de la Saeco, care a terminat pe locul 10.

Gonzales a pornit puternic şi a rulat în forţă, constant, declarând la final că încrederea l-a ajutat să câştige tricoul auriu. Efortul său a fost mai mare în munţi, unde nu era un specialist şi unde s-a luptat să nu piardă mult timp. De altfel, Roberto Heras, a spus după încheierea Turului că l-a surprins evoluţia lui Gonzales la căţărări şi nu în ultima zi de concurs, unde ştia că este extrem de puternic. Campionul La Vuelta 2000, Heras, a predat tricoul galben la finalul ultimei etape, într-o întrecere care a ţinut suspansul până în ultimele secunde.

Superioritatea lui Aitor s-a arătat de la primii kilometri. La km. 6 sportivul lui Kelme câştigase 12 secunde, iar diferenţa dintre el şi Heras cădea de la metru la metru, ca un trenuleţ din parcurile Warner Bros, pe lângă care plutonul trecuse sâmbătă. La km 12, jumătate din diferenţă era mâncată. Heras cedase 33 de secunde şi Belda îl anunţa pe Aitor din maşina lui Kelme: "Vamos, que ya tienes la Vuelta" - "Haide, deja Vuelta este a ta."

La kilometrul 24, tricoul auriu era pe umerii lui Aitor González. Heras pierduse până la acel punct 1:33 minute şi avea să piardă mai mult, în timp ce rivalul său îl depăşea pe Sevilla, care luase startul un minut mai devreme şi se apropia de Joseba Beloki. Johan Bruyneel, directorul de la US Postal, deja se resemna cu finalul implacabil.

Nu a existat incertitudine. Specialistul în contratimp mergea spre vitorie şi a intrat pe ultimii metri ai liniei de sosire, pe Stadionul Bernabeu, aclamat mai tare decât Figo în vremurile bune. A fost Turul Spaniei al lui Gonzaes şi al lui Kelme.

Onlinesport - 29/09/2002