Istoria fotbalistă a Spaniei este foarte bogată, chiar dacă singura realizare importantă a naţionalei iberice este un singur titlu european în 1964, la ediţie găzduită chiar de Spania. Fotbalul este practicat încă din 1900, cu atât mai mult cu cât în 1904 Spania a figurat printre ţările fondatoare a FIFA, ea fiind reprezentată atunci de oficiali ai lui Real Madrid.

Naţionala Spaniei a participat, până acum, la 10 ediţii ale turneele finale şi anume cele din Italia 1934, Brazilia 1950, Chile 1962, Anglia 1966, Argentina 1978, Spania 1982, Mexic 1986, Italia 1990, SUA 1994 şi Franţa 1998. Cea mai bună performanţă realizată a fost la ediţia din Brazilia 1950, locul patru, dar mai are în palmares şi două sferturi de finală în Mexic 1986 şi SUA 1994.

Realizările echipei naţionale sunt departe de a mulţumii pătimaşii suporteri iberici obişnuiţi, mai ales în ultimii zece ani, cu performanţele echipelor de club (Real Madrid - câştigătoare a UEFA Champions League în 1998, 2000 şi 2002ş Valencia - finalistă a UEFA Champions League în 2000 şi 2001ş Alaves - finalistă UEFA Cup în 2001).

Comportarea dezastruoasă a Spaniei la mondialul din 1998 din Franţa a impus schimbarea antrenorului. Astfel Javier Clemente este destituit şi înlocuit cu Jose Camacho. Camacho o legendă a fotbalului iberic, având 86 de selecţii în naţională, se pune pe treabă şi primele rezultate se văd la Euro 200 când Spania este învinsă în sferturi de Franţa greu cu 2-1, Raul ratând şi un penalty în ultimele minute.

În actualele preliminarii Spania a jucat în grupa a VII-a alături de echipele Austriei, Israelului, Bosniei-Hertegovieni şi Liechtenstein. Pornită ca mare favorită a grupei, Spania nu avea voie să rateze calificarea de pe locul întâi al grupei, obiectiv impus de valoarea lotului avut la dispozitie de către Jose Camacho.

Preliminariile încep cu o victorie, 2-1, a spaniolilor în faţa Bosniei-Hertegovina, la Sarajevo. Revenită acasă, la Madrid, Spania învinge Israelul cu 2-0. În ultima partidă a sezonului, la Viena, Austria reuşeşte să ia un punct Spaniei, scor 1-1.

În deschiderea sezonului 2001, la Alicante, Spania învinge Liechtenstein cu 5-0. Bosnia-Hertegovina este şi ea învinsă cu 4-1 la Oviedo. Următoarea deplsarea consemnează un nou rezultat de egalitate la Tel Aviv, unde Israelul reuseste un 1-1. A fost al doilea şi ultimul semieşec al naţionalei iberice în aceste preliminarii. În ultimele doua partide Spania învinge Austria la Valencia, scor 4-0, iar la Vanduz învinge Liechtenstein-ul cu 2-0.

Calificată la turneul final al turneului asiatic fără a cunoaşte înfrângerea, pentru naţionala Spaniei greul abia acum începe. Deşi la prima vedere grupa în care a fost repartizată, grupa B alături de echipele Sloveniei, Paraguay-ului şi Africii de Sud, pare una accesibila, Camacho este conştient că surprizele pot apărea de oriunde, dar mai ales din partea Sloveniei şi Praguayului.

Lotul avut la dispoziţie de antrenorul spaniol este unul foarte experimentat. Ambii portari ai Realului Ilker Casillas si Cesar ca şi Canizares portarul Valenciei, sunt într-o formă excelentă, iar evoluţiile jucătorilor de câmp Hierro, Raul, Morientes, Luis Enrique, Ivan Helguera, Gaizka Mendieta, Joseba Etxeberria, Diego Tristan, Sergi, Juan Valeron în actuala ediţie a campionatului spaniol şi în cupele europene dau curaj în declaraţii oficialilor spanioli, iar suporterilor le înflăcărează imaginaţia. Ceea ce va reuşii aceasta generaţie de excepţie a fotbalului spaniol vom vedea după 1 iunie.

Partidele grupei se vor juca pe stadioanele din Busan (Sports Complex Stadium), Gwangju (World Cup Stadium), Jeonju (World Cup Stadium), Daegu (Sports Complex), Daejon (World Cup Stadium), Seogwipo (Jeju World Cup Stadium).

Prezentări: Remus Dogaru (Onlinesport)
Loturi: Sorin Arotăriţei (Onlinesport)