Porecla: Super Vulturii

Este una dintre echipele de top ale Africii, câştigând Cupa Africii (ediţiile 1980, 1994), Jocurile Olimpice (ediţia din 1996), căştigători ai Campionatelor Africii pentru jucători sub 20 de ani (1983, 1985, 1978, 1989), sub 17 ani (2001). Jucătorii nigerieni sunt foarte apreciaţi, jucând la cluburi puternice din campionatele Italiei, Germaniei, Angliei. Federaţia nigeriană s-a afiliat la FIFA în 1959.

Primele partide în preliminarii le-a disputat în campania de calificare din 1962. Precedentele participări la turnee finale au fost cele din 1994 SUA (în grupă cu Bulgaria, Argentina, Grecia) şi Franţa 1998 (în grupă cu Spania, Bulgaria, Paraguay). La ambele turnee finale a reuşit să treacă de faza grupelor, dar dacă în 1994 după victorii cu Bulgaria, 3-0, şi Grecia, 2-0, urmate de o înfrângere la limită, 2-1, în faţa Argentinei în a cărei componenţă se afla încă marele Maradona, urmate de optimi de finală pierdută la mare luptă în faţa Italiei, 1-2, în prelungiri şi asta numai datorită geniului lui Roberto Baggio, patru ani mai târziu lucrurile au stat mult mai prost pentru echipa Nigeriei.

După două victorii consecutive, 3-2 cu Spania ( meciul de coşmar al lui Zubizzareta care are pe conştiinţă golurile africanilor), şi 1-0 cu Bulgaria, a urmat dezastrul: 1-3 cu Paraguayul în ultimul meci din grupe şi mai ales umilitorul, prin joc şiu rezultat, 1-4 cu Danemarca.

În preliminariile pentru actualul turneu final Nigeria a tremurat până în ultima clipă pentru calificare, obţinută la mare luptă cu echipa Liberiei. După înfrângeri la echipele Liberiei, 2-1 la Morrovia, şi în deplasare la Freetown cu Sierra Leone, 1-0, a urmat un alt rezultat negativ în deplasare la Accra, 0-0 cu Ghana.

Din acest moment însă Nigeria şi-a revenit şi nu a mai cedat nici un punct, reuşind ca în meciul direct de la Port Harcour să îşi învingă pretendenta la calificare. Cu toate acestea echipa Nigeriei este cotată cu şansele cele mai mari la accederea în fazele finale ale turneului final.

Antrenorul Shaibu Amodu, a încercat să adune în jurul veteranilor Sunday Oliseh, Augustine "Jay Jay" Okocha (Paris St. Germain), George Finidi, Victor Ikpeba, aflaţi la un al treilea turneu final, pe mai "tinerii" Nwankwo Kanu, Victor Agali şi Celestine Babyaro.

Naţionala Nigeriei face parte din grupa F, supranumită şi grupa morţii, alături de naţionalele Angliei, Argentinei şi Suediei. Partidele grupei se vor disputa pe stadioanele din Kobe (Misaki Stadium), Sapporo (Sapporo Dome), Ibaraki (Kashima Stadium), Saitama (Stadium 2002), Miyagi (Prefecture Stadium), Osaka (Nagai Stadium).

Prezentări: Remus Dogaru (Onlinesport)
Loturi: Sorin Arotăriţei (Onlinesport)